观星台地底秘室的石门缓缓开启时，东方已泛起鱼肚白。
柳云歌跟在萧玄璟身后走出，清晨的凉风拂面，却吹不散她心头的沉重。方才在系统空间所见的那片光球之海，那些宿主绝望的哀嚎与扭曲的记录，依旧在她脑海中挥之不去。
“柳姑娘先回府歇息。”萧玄璟停步，面色虽已恢复些许，但眉宇间的倦意难掩，“今午后，陛下将在御书房偏殿召见。你须在场。”
柳云歌一怔：“我也去？”
“你亲眼见过‘那方空间’，所获情报至关重要。”萧玄璟目光沉静，“陛下需要听第一手的叙述。况且——”
他顿了顿，声音压低：“你已无法置身事外。从你被系统标记，到两次意识探查，再到如今知晓‘北线计划’与‘龙气节点’之秘，你已是此局中关键一环。陛下需要知道，除贫道之外，还有谁能辨识、对抗此等域外之敌。”
柳云歌默然片刻，点头：“我明白了。”
“回去后，勿与任何人提及昨夜之事，包括身边亲近之人。”萧玄璟嘱咐，“此事务必绝密。”
“是。”
回到青莲巷小院时，天已大亮。
柳云歌草草用了些早膳，推说昨夜研读香方未睡好，便回到房中。她确实需要休息，但更需要的，是整理混乱的思绪。
她坐在窗前，指尖无意识摩挲着前的定魂星髓。珠子已恢复温润，内里星云流转依旧，只是细看之下，表面似乎多了几道极细微的、几乎看不见的浅痕。
是昨夜在系统空间抵挡那些“锁链”时留下的吗？
她闭目凝神，试图回忆更多细节。那些暗淡光球中涌出的痛苦记忆碎片……那些活跃光球里冰冷算计的数据流……还有虚空深处那令人灵魂战栗的恐怖存在……
忽然，一阵尖锐的刺痛毫无征兆地刺入她的太阳！
“嘶——”
柳云歌捂住额头，眼前瞬间闪过几幅破碎的画面——
不是系统空间的光球。
是……战场。
残阳如血，染红了一片荒芜的关隘。城墙坍塌，旗帜折断，尸骸遍地。空气中弥漫着浓烈的血腥与焦糊味。一支军队正在撤退，军容狼狈，士兵脸上写满惊恐与绝望。而在他们身后，黑压压的北燕铁骑如水般涌来，马蹄声震天，为首的将领手中弯刀寒光凛冽，脸上……似乎笼罩着一层诡异的暗红色雾气？
画面一闪。
又变成江南水乡。本该是烟雨朦胧、小桥流水的春，河道却泛着不正常的暗绿，鱼虾翻白浮于水面。岸边的垂柳枯萎，田里的禾苗焦黄。百姓面黄肌瘦，围在祠堂前跪拜祈求，神情麻木而绝望。祠堂上方的天空，隐隐有灰黑色的漩涡状云层缓慢旋转……
再一闪。
是皇宫。深夜，御书房灯火通明。身着龙袍的中年男子（面貌模糊）伏在案上，七窍流血，手中紧握着一份边关急报。案前，一个身着华服、头戴金冠的年轻男子（似乎是太子？）呆呆站着，脸上没有任何表情，眼神空洞得可怕。而在御书房的阴影角落里，似乎有一团扭曲的、无形的东西在蠕动，发出细微的、令人牙酸的啃噬声……
“啊！”
柳云歌猛地睁开眼，冷汗已浸湿了后背。
这些画面……是什么？
不是她的记忆。绝不是。
是昨夜潜入系统空间时，无意中从那些光球里“沾染”到的、更深层的记忆碎片？还是……定魂星髓在抵挡系统力量时，反向捕捉到的某些“信息残影”？
画面中的场景都透着一种诡异的“不对劲”。北燕将领脸上的暗红雾气，江南天空的灰黑漩涡，皇宫阴影里的无形之物……都与她所知的“正常”世界格格不入。
难道……这些都是系统侵蚀此界、导致世界“病变”后的景象？
如果“北线计划”成功，如果龙气节点被逐一侵蚀，这个世界……就会变成那样？
一股寒意从脚底直窜头顶。
柳云歌强迫自己冷静下来，倒了杯凉茶一饮而尽。冰凉的液体滑过喉咙，让她略微清醒。
她必须将这些异常告诉萧玄璟。
但此刻，她需要休息。午后还要面圣，必须保持清醒的头脑。
她躺回床上，闭上眼，努力放空思绪。许是太过疲惫，意识渐渐模糊。
半梦半醒间，她仿佛又悬浮在那片光球之海中。
这一次，没有扫描，没有驱逐。所有光球都安静地漂浮着，散发着微弱的光。
她“看”向虚空深处那恐怖存在的方向。
那里，似乎有无数细密的“丝线”在缓慢蠕动、交织，构成一个庞大到无法理解的复杂网络。网络的核心，是一团不断收缩膨胀、仿佛心脏般搏动的黑暗。
而在那黑暗的深处……
她“听”到了一个声音。
不是语言。是一种直接作用于灵魂的、冰冷机械的“信息流”：
【……世界编号CH-779……文明类型：低灵古代封建……主要掠夺目标：地脉龙气（72%）、人族集体意识（稳定性65%）……当前侵蚀进度：9.7%……宿主存活数：47（活跃）/1229（废弃）……锚定点：3（落雁关/皇陵/江南文脉）……预计完全同化时间：本世界时间流速下约120-150年……如遇强烈抵抗，启动‘重置协议’……重复次数：98……成功率：100%……】
重置协议？
重复次数……98？
什么意思？
柳云歌的意识剧烈震荡，想要“听”得更清楚，想要弄明白这些信息的含义——
“姑娘！姑娘！该起身了！时辰快到了！”
春杏的声音和轻轻的敲门声将她从混沌中惊醒。
柳云歌猛地坐起，大口喘息，冷汗淋漓。
“姑娘？您没事吧？”春杏推门进来，见她脸色苍白，吓了一跳。
“没、没事。”柳云歌摆摆手，声音有些沙哑，“做了个噩梦。什么时辰了？”
“未时初了。您该准备进宫了。”春杏担忧地看着她，“您的脸色很不好，要不要……”
“不必。”柳云歌深吸一口气，掀被下床，“替我梳妆，简单些就好。还有，把那套月白色的衣裙拿出来。”
她需要冷静，需要镇定。
面圣之时，绝不能失态。
御书房偏殿，气氛凝重得能滴出水来。
殿内除皇帝外，只有五人：国师萧玄璟、太子李琰、内阁首辅张阁老、兵部尚书陈大人，以及刚刚被内侍引进来的柳云歌。
柳云歌依礼跪拜。皇帝抬手：“平身。赐座。”
声音里听不出情绪，但那双深邃的眼睛扫过来时，柳云歌感到一股无形的压力。她垂眸，在末位的绣墩上小心坐了半个身子。
“国师，将你所知，再说一遍。”皇帝开口。
萧玄璟起身，将昨夜意识潜入所见、柳云歌补充的细节、以及他对“北线计划”、“龙气节点”、“深红之种”的判断，清晰而简洁地陈述了一遍。没有隐瞒，没有修饰。
随着他的叙述，殿内几人的脸色越来越难看。
太子李琰双手紧握成拳，指节发白。张阁老花白的眉毛拧成了疙瘩。兵部尚书陈大人额角渗出细汗，嘴唇紧抿。
皇帝的面色始终沉静，但放在御案上的手，手指无意识地在奏折封皮上轻轻敲击着，那是他极度思考时的习惯。
“……综上所述，”萧玄璟最后道，“此‘域外异物’及其背后所谓‘主神’，所图绝非一人一姓之气运，而是我大周乃至此方世界的基——地脉龙气、人族愿力、文明本源。其以宿主为爪牙，行侵蚀渗透之事，手段诡谲难防。北燕境内已有高等宿主‘深红之种’坐镇，谋划‘北线计划’，落雁关恐为首要目标。三皇子李玦，便是被其利用、侵蚀我境内龙气节点的棋子之一。”
沉默。
死一般的沉默。
良久，皇帝缓缓开口，声音低沉：“国师所言……朕信。前，北境八百里加急密报，落雁关守将韩擒虎奏称，关外北燕大军异动频繁，且军中似有‘邪异’之事——有士卒夜巡，见敌营上空有红光隐现，伴有惑人心智的靡靡之音；关内近亦有多起牲畜无故暴毙、井水微浊之事。朕本以为是敌军的疑兵之计或巫蛊手段，如今看来……”
他目光锐利地扫过众人：“怕是那‘深红之种’已开始动作了。”
兵部尚书陈大人立刻起身：“陛下！落雁关乃北境门户，万不能有失！臣请即刻增兵，并派钦差携镇邪法器前往坐镇！”
张阁老却沉吟道：“增兵易，防‘邪’难。若真如国师所言，敌有‘域外异物’相助，能惑人心、蚀地脉，寻常兵将恐难以应对。且朝中、军中，是否已混入被侵蚀之徒，尚未可知。贸然增兵，若将领有异，反为祸患。”
这话让所有人背脊发凉。
是啊，系统能寄生三皇子，难道就不能寄生其他将领、官员？
太子李琰看向萧玄璟：“国师，可有辨识被寄生者之法？”
萧玄璟微微摇头：“若‘异物’深度潜伏，与宿主意识完全融合，极难从外表判别。除非其动用‘异物’之力，或意识探查其神魂深处。但后者耗损极大，且打草惊蛇。”
他顿了顿：“不过，被寄生者往往心望会被放大扭曲，行事逐渐偏离常理，且对特定地点、事物或人有异常执念。如三皇子，便对落雁关军权、江南文脉表现出超乎寻常的渴求。此可作为参考。”
皇帝目光转向一直安静听着的柳云歌：“柳氏。”
柳云歌起身：“民女在。”
“你亲眼见过那‘系统空间’，亦与宿主残魂交锋过。”皇帝注视着她，“依你之见，此等‘异物’，除国师所言之法外，可有其他破绽？或……畏惧之物？”
柳云歌心念急转。她想起昨夜半梦半醒间“听”到的那些破碎信息，想起自己重生后获得的“万物亲和”之能对系统力量的隐隐克制，想起苏婉儿和三皇子身上系统残留物被清除时的反应……
她斟酌着开口：“回陛下，民女见识浅薄，但据所见所感，此‘异物’虽诡谲，却并非无懈可击。”
殿内几道目光齐刷刷落在她身上。
“其一，此物似惧‘纯粹’之气。”柳云歌缓缓道，“无论是天地灵气、浩然正气、抑或……人心至诚之念。苏婉儿体内残留物被清除时，国师以纯正灵力冲刷，其消融速度最快。三皇子意识中，那‘异物’亦对龙气庇护之处有所忌惮。”
萧玄璟微微颔首，示意她继续。
“其二，此物行事，依赖‘规则’与‘交换’。”柳云歌想起系统发布任务、发放奖励的模式，“它诱使宿主付出代价，换取力量。此过程必有‘连接’。若能切断或扰此‘连接’，宿主能力便大打折扣。昨夜在系统空间，那些试图捕捉我的‘锁链’，便是此种‘连接’力量的显化，被定魂星髓之力阻挡后，便难以为继。”
“其三……”她迟疑了一瞬，还是说了出来，“此物似有‘目的性’。它侵蚀世界，掠夺本源，并非漫无目的。民女昨夜……恍惚间似感知到一些模糊信息，提及‘世界编号’、‘侵蚀进度’、‘完全同化时间’等词。它似乎在执行某种既定的‘程序’或‘协议’，且有……时间表。”
这话让所有人变色。
“时间表？”皇帝身体前倾，“你是说，它计划在多少年内完成对我大周……不，对此界的侵蚀？”
柳云歌艰难地回忆那梦境中的信息碎片：“约……本世界时间流速下，一百二十到一百五十年。但若遇强烈抵抗，会启动……‘重置协议’。”
“重置协议？”萧玄璟眉头紧锁，“何意？”
“民女不知具体。”柳云歌摇头，“只隐约‘听’到‘重复次数：98’……似乎……这样的侵蚀，已经重复了很多次？”
重复了很多次？
殿内陷入更深的死寂。
皇帝缓缓靠回椅背，闭上了眼睛。这位执掌天下二十余载的帝王，此刻脸上竟露出一丝极深的疲惫，以及……某种了然的悲哀。
“原来……如此。”他低声自语，声音轻得几乎听不见。
“父皇？”太子担忧地唤道。
皇帝睁开眼，眼中已恢复清明，却更添沉重。他看向萧玄璟：“国师，朕记得你师尊，上代国师玄微真人仙逝前，曾留下四句谶语。”
萧玄璟神色一凛，肃然道：“是。师尊遗言：‘域外邪瞳窥九地，龙蛇起陆血玄黄。百劫轮回终有尽，一线生机在异乡。’”
百劫轮回！
柳云歌心头巨震。难道……上代国师早就知晓“重复”之事？
皇帝长叹一声：“朕当年初闻此谶，只以为是警示后世慎防外患内乱。如今看来……‘百劫轮回’，怕就是指这所谓的‘重复次数’。而‘一线生机在异乡’……”
他的目光落在柳云歌身上，复杂难明。
柳云歌浑身一僵。异乡？是指她这个“重生者”？还是指其他？
萧玄璟沉声道：“师尊临终前，确曾含糊提及，此界似困于某种‘循环’，每至关键节点，便有外力介入，导致文明崩坏、历史重演。然天机混沌，师尊亦未能看透全貌。如今看来，这‘外力’，便是这‘域外异物’及其宿主。它们一次次侵入，一次次侵蚀，当世界抵抗过强或濒临崩溃时，便启动‘重置’，让一切回到某个原点附近，再次开始侵蚀……如此循环往复，直至世界本源被彻底榨
九十九次。
这个世界，可能已经被系统侵蚀、重置了九十八次。
而现在，是第九十九次。
一股难以形容的寒意和绝望，笼罩了整个偏殿。
他们所有的挣扎、谋划、牺牲……在九十八次重复的悲剧面前，显得何其渺小？这一次，真的能不同吗？
“所以，”兵部尚书陈大人声音发颤，“我们……我们可能已经失败了九十八次？这一次……”
“这一次，我们知道了真相。”太子李琰突然开口，声音斩钉截铁，“前九十八次，我们或许是在茫然无知中抵抗，最终力竭而亡。但这一次，我们提前知晓了敌人的存在、手段和目标！这便是变数！这便是谶语中所说的‘一线生机’！”
年轻储君的眼中燃烧着灼热的光芒，那是一种绝境中迸发的斗志。
皇帝看着儿子，眼中闪过一丝欣慰。他重新坐直身体，帝王威仪再次回归：“太子所言极是。知其可怕，便知如何应对。百劫轮回？朕偏要在这第九十九次，斩断这
他目光扫过众人，声音沉稳而有力：“即起，成立‘靖邪司’，由国师萧玄璟总领，太子协理，专司探查、应对此‘域外异物’及其宿主之事。内阁、兵部、锦衣卫、钦天监，皆须全力配合。”
“落雁关方面，陈爱卿。”
“臣在！”
“调拨精锐三万，以换防为名，秘密增援。所需军械粮草，优先配给。另，选派可靠将领，携国师所制‘清心镇邪符’前往，暗中排查军中异状。韩擒虎忠勇，可密谕其知晓部分内情，便宜行事。”
“是！”
“张阁老。”
“老臣在。”
“暗中梳理朝中四品以上官员、地方督抚、军中将领之履历性情，凡近年行事有突兀偏执、与过往大相径庭者，列名密奏。切记，不可打草惊蛇。”
“老臣明白。”
“国师。”
“贫道在。”
“全力研制可大规模辨识、抵御甚至清除‘异物’侵蚀之法器、阵法。所需物资人力，尽可调用。另，江南文脉、皇陵等龙气节点，加强防护与监测。”
“遵旨。”
最后，皇帝的目光落在柳云歌身上，沉吟片刻。
“柳氏。”
“民女在。”
“你既有辨识‘异物’残留之能，又曾亲入其巢，更身负‘异数’。”皇帝缓缓道，“朕特准你以‘客卿’身份，入靖邪司听用，协助国师。你可愿意？”
柳云歌深吸一口气，跪拜下去：
“民女柳云歌，愿尽绵薄之力。”
不是为了荣华富贵，不是为了报仇雪恨。
是为了这第九十九次，不再重复前九十八次的悲剧。
是为了这一线生机。
皇帝点头：“平身。今所言一切，皆属绝密。若有半分泄露，诛九族。”
“臣（贫道/民女）遵旨！”
众人退出偏殿时，天色已近黄昏。
夕阳的余晖将宫殿的影子拉得很长，仿佛某种巨兽匍匐在地。
柳云歌跟在萧玄璟身后，走在漫长的宫道上。两侧朱墙高耸，寂静无声。
“害怕吗？”萧玄璟忽然问，声音很轻。
柳云歌沉默片刻，如实回答：“怕。”
知道了世界可能已经毁灭九十八次，知道了敌人是超越想象的域外存在，怎么可能不怕？
“但怕没有用。”她抬起头，看向天边最后一抹霞光，“既然给了我重来一次的机会，既然让我看到了真相，我就不能……再让这一次也变成那九十八次之一。”
萧玄璟侧目看她。少女的侧脸在暮光中显得柔和而坚定，眼眸清澈，深处却藏着经历过生死、看透绝望后才会有的沉静力量。
“你的‘万物亲和’之能，”他忽然道，“或许比我们想象的更重要。系统侵蚀世界，本质是掠夺、破坏此界万物原本的和谐与生机。而你的能力，是沟通、安抚、激发万物本真之灵。这或许是克制其侵蚀的关键之一。”
柳云歌怔了怔：“国师的意思是……”
“从明起，除了协助研制法器，你需更深入地感悟、开发你的能力。”萧玄璟道，“或许，你能做到我们做不到的事。”
柳云歌郑重颔首：“我定当尽力。”
宫门在望。分别前，萧玄璟忽然道：“柳姑娘，关于‘重置协议’和‘重复次数’……你昨夜，是否还感知到其他信息？任何细节都好。”
柳云歌努力回忆那混沌梦境中的碎片：“似乎……提到过‘锚定点’……落雁关、皇陵、江南文脉……还有，当侵蚀进度达到某个阈值，或遭遇无法消除的‘变量’时，‘重置协议’才会启动……”
“变量……”萧玄璟喃喃重复，目光深邃地看向她，“你，我，太子，所有知晓真相并开始行动的人……或许都是这一次的‘变量’。”
他微微勾起唇角，那是一个极淡、却带着某种决意的弧度。
“那就让我们这些‘变量’，好好给那‘域外邪瞳’，添些麻烦吧。”
柳云歌也笑了，心中的沉重仿佛被这笑容驱散了些许。
是啊，既然已经是变量，那就让这变量，足够大，大到足以颠覆那九十九次重复的悲剧。
她走出宫门，青莲巷的马车已在等候。
回望暮色中巍峨的宫城，她知道，从这一刻起，她的人生，将彻底卷入一场关乎世界存亡的宏大战争。
而她，已无退路。
也不必退。