断亲书的风波还没完全平息，一封八百里加急的军报如同惊雷般炸响了整个玉京城！
北戎主力突袭边境重镇云州！云州守将战死，城池危在旦夕！
朝堂之上，一片哗然。主战主和两派吵得不可开交。老皇帝看着争吵不休的臣子，脸色阴沉得能滴出水来。
“够了！”皇帝猛地一拍龙案，“云州若失，北境门户大开！谁愿领兵驰援？”
武将队列里，靖安侯赵磐（赵烨之父）率先出列：“末将愿往！”
几位老将也纷纷请战。
皇帝目光扫过众人，最后却落在了文官队列末尾，那个一直沉默的身影上——正是因献图（虽然是楚王转交）和经筵论策而备受瞩目的谢揽月之父，谢擎。
“谢爱卿，”皇帝缓缓开口，“你府上那份北境舆图，朕看过了，甚为详尽。你女儿前番‘深入漠北’之论，虽显激进，但如今看来，北戎猖獗，或许……正需非常手段。”
谢擎心里咯噔一下，冷汗瞬间就下来了。陛下这是什么意思？难道想让揽月……
没等他想明白，皇帝已沉声道：“谢擎听旨！朕命你为援军监军，携新绘北境舆图，即日启程，驰援云州！”
谢擎懵了，他一个靠祖荫、没什么实战经验的国公爷，去当监军？但他不敢抗旨，只得硬着头皮领命：“臣……遵旨！”
消息传到镇国公府，一片愁云惨淡。谢擎急得团团转：“这可如何是好！我哪懂什么打仗？这不是去送死吗？”
谢揽月却异常冷静。她看着焦急的父亲，又想起楚王送来的那些标注着隐秘路径的舆图，一个大胆的念头在她心中成型。
“父亲，我跟你一起去。”
“什么？！”谢擎差点跳起来，“胡闹！那是战场！刀剑无眼！你一个女儿家去做什么？”
“正因为刀剑无眼，您才更需要我。”谢揽月语气坚决，“那些舆图，只有我看得最懂。而且，您觉得陛下突然点您去做监军，真是看中您的‘才干’吗？”
谢擎一愣。
“陛下是在试探，试探我们谢家，或者说，试探我。”谢揽月目光锐利，“如果我们退缩了，之前所有的努力都会付诸东流。如果我们去了，并且立下功劳……那才是真正的站稳脚跟。”
“可……可是……”
“没有可是。”谢揽月打断他，“我必须去。而且，我有预感，云州之围，或许……与我有关。”
她没解释太多，但眼神里的笃定让谢擎无法反驳。最终，他长叹一声，算是默许。
谢揽月要随父出征的消息，比断亲书还要让人震惊！
“她疯了不成？一个女人上战场？”
“听说是因为她懂那些舆图……”
“啧啧，真是为了出头连命都不要了！”
归元寺里，裴砚听到这个消息时，正在收拾行囊——他也收到了征召文书，以书记官的身份随军。沈知言在一旁喋喋不休：
“裴兄，你说这谢大小姐是不是……受刺激了？刚跟你断了亲，转头就要去战场拼命？这也太……”
裴砚沉默地捆好书箱，脑海中却浮现出她在禅院里那双冷静得过分的眼睛，以及金銮殿上侃侃而谈的模样。受刺激？不，那个女人，从来都知道自己在做什么。
她要去战场。那个他曾认为只属于男人的地方。
一种说不清道不明的情绪在他胸腔里涌动。是担忧？是佩服？还是……不甘？
三日后，大军开拔。
城门外，旌旗招展，兵马肃杀。谢揽月换上了一身利落的银白色软甲，墨发高束，骑在一匹神骏的白马上，身姿挺拔，在一群糙老爷们中间显得格外醒目，也引来了无数或好奇或鄙夷的目光。
赵烨作为先锋副将，骑马经过她身边时，忍不住勒住缰绳，低声道：“谢……谢小姐，战场凶险，你……多加小心。”语气复杂，早已没了当初的审视与轻视。
谢揽月只是淡淡颔首：“多谢赵将军。”
她的目光掠过人群，不经意间，与不远处一个穿着低级文官服饰、同样骑在马上的清瘦身影对上了一瞬。
是裴砚。
他看着她，眼神复杂到了极点，有震惊，有不解，似乎还想说什么，但谢揽月已经漠然地移开了视线，仿佛他只是路边一粒无关紧要的尘埃。
裴砚攥紧了缰绳，心底那根刺，扎得更深了。
大军启程，烟尘滚滚。
谁也不知道，等待他们的，将是怎样一场腥风血雨。
而谢揽月握紧了缰绳，望向北方，眼神冰冷而坚定。
云州，我来了。
那些隐藏在暗处的魑魅魍魉，也该现身了。