枉費心機這本小說的故事非常新穎，其中的男女主角蘇輕宛陸璟備受矚目，主要講述了：陸璟說，“母親，我與大伯，大伯母說過外債欠了兩萬兩白銀，他們心中有數，日後李氏管家，我，大伯，兄長三人的俸祿足夠家裡豐衣足食，誰想要過錦繡金玉般的日子，自己掏錢，我不會再添補，這事就算定了。”他也不是…
陸璟說，“母親，我與大伯，大伯母說過外債欠了兩萬兩白銀，他們心中有數，日後李氏管家，我，大伯，兄長三人的俸祿足夠家裡豐衣足食，誰想要過錦繡金玉般的日子，自己掏錢，我不會再添補，這事就算定了。”
他也不是愚孝，任由旁人欺壓，心中早就有分寸。
陸少卿一聽他欠外債兩萬兩白銀也要維護陸家的名聲，羞得臉都紅了，轉頭警告林氏，不許再奢靡浪費，也責令林氏拿出五千兩補貼了陸璟。
張氏擦了眼淚，兒子是男人，不懂內宅生活的艱辛與人心難測，可她也不想陸璟煩憂這些事，只能嗔怪說，“你私產都變賣了，日後娶妻拿什麼下聘！”
“母親，好端端的，怎麼提到婚事上。”
“過了年，你就滿二十，也該議親，你兄長與昭蘭成婚時才十八，你可有相中的姑娘，母親找媒婆幫你說去？”張氏對他的婚事，催了兩年，催得口乾舌燥，偏偏陸璟是一點都不急。
“母親，我尚有公務要忙，您……”
“每回提起婚事你就說忙公務，明年你再不娶妻，我就去你父親面前日日告狀。”
陸璟，“……”
芳華苑裡，李雪櫻也知道陸璟舉債還謝昭蘭嫁妝一事，心裡不滿加劇，她未嫁陸楓時便聽聞陸璟玉面閻羅的惡名，陸璟對家人都冷冷冰冰，沒什麼感情。那日爭吵也不曾為她說半句公道話，卻在陸楓要謝昭蘭管家時維護謝昭蘭。
這位玉面閻羅心裡，怕只有謝昭蘭才是長嫂，沒把她放在眼裡。
她的婢女春桃說，“三公子寧願舉債也要還謝昭蘭的銀子，對那謝昭蘭還真是好，也沒見他為姑娘說句好話。”
春桃是陪同李雪櫻一起長大的姑娘，情同姐妹，說話自是放肆些，李雪櫻脾氣不好，對身邊人卻是很寬容。
她這幾日心情極不好，與陸楓也有爭吵，感情不像婚前那麼甜蜜，管家後的糟心事全壓在她肩上，她也沒有可訴說之人，陸楓也責怪她不敬公婆，爭強好勝，她不禁懷念婚前她與陸楓柔情蜜意時，為何婚後會變了模樣。
她心心念念搶來的婚事，怎麼會這樣。
李雪櫻倔強，不肯落淚，心裡卻苦，婚前她與母親都打聽過陸家，陸家家風是出了名的好，林氏賢良慈愛，子女教養出色。庶長女陸雲煙陳大將軍的幼子，深得陳大夫人喜愛，時常誇陸雲煙穩重嫻雅。陸楓高中進士，仕途平順，陸璟從武進錦衣衛，位高權重，庶子陸鳴也早就考中舉人，文章出色，明年科考必能中。陸少卿妻妾和睦，後宅平靜，子女都敬重嫡母，家風是真真的好。
陸楓又溫柔英俊，李雪櫻才鐵了心要嫁，不惜殺了謝昭蘭，嫁到陸家短短半月，沒一日順心，她心裡滿滿的苦澀。
當初奪人姻緣，以為是一樁好姻緣，沒想到金玉其外敗絮其中。
若說心中一點後悔都不曾有，那是自欺欺人。
可她一向心高氣傲，走到這一步，不允許自己認輸。
“謝昭蘭嫁到陸家三年，肯花錢，當然會收買人心，陸璟從不曾喊我一聲嫂嫂，在他心裡，怕是隻有謝昭蘭才是他的長嫂。”李雪櫻心裡也不是滋味，陸璟位高權重，她自然也想與陸璟處好關係，可陸璟私下不曾與她說過半句話，見面禮數週全，卻沒喊過一聲嫂嫂，肯定把她當成陸楓的妾室。“可謝昭蘭，早就死透了！”
李雪櫻一怔，恍然大悟，“對啊，謝昭蘭早就死了，她根本不是謝昭蘭！”
她倏然站起，原地轉圈，神色是又激動，又狂熱，“我為什麼要和一個冒牌貨爭管家權，她還霸佔著謝昭蘭的嫁妝，只要揭露她冒牌的身份，一切問題都迎刃而解，我也不會和母親因銀錢的問題而爭吵，謝昭蘭的一切都屬於陸家，她鳩佔鵲巢，我只要把她趕走，或者……她消失就好。”
李雪櫻殺謝昭蘭那一夜，春桃陪在身邊，她親眼看到自家姑娘把謝昭蘭的臉一刀一刀地劃爛，怎麼可能再出現一個謝昭蘭。
“姑娘，您總算回過神，她是冒牌貨，身份暴露被趕出去就行，再也妨礙不了你。”
李雪櫻眼底漸漸陰鷙，“她是來複仇的，一步一步把陸家攪得雞飛狗跳。母親與我反目，夫君與我有齟齬，我又得罪父親，小姑……我在陸家孤立無援，無人幫我，我不能被她牽著鼻子走。”
她起身，急匆匆去找林氏。
梅蘭苑內，蘇輕宛正在澆花，牡丹花期將過，即便悉心栽培，花朵也漸漸枯萎，李奶孃坐在樹蔭下做女紅，綠竹外出買了一些禽鮮與蔬果回來。
府中縮減開支，蘇輕宛沒打算虧待自己，弄了小廚房，李奶孃與綠竹負責她的飲食起居，日日都變著花樣給她做好吃的。
綠竹買回食材後，李奶孃帶著婢女們出去忙了。
牡丹小花園邊，主僕低聲交談，綠竹說，“晨風等人已平安無恙，躲過錦衣衛與京都府的搜查，我已叮囑他們短時間內不要在京中活動，待風聲過後再做安排。”
蘇輕宛頷首，綠竹日日都出去，藉著採買的由頭，黎安也日日都盯著她的一舉一動，前些日子綠竹從不與晨風等人互通消息，黎安跟了多日，多半是沒了疑心，今天沒有盯梢，綠竹與晨風短暫地接了頭。
“姑娘，晨風說是有一名死士被捕，沒熬到審訊就死了。那日審訊的死士，多半是三公子找人假扮，故意誆騙你的，他沒來得及與你通消息，幸好沒露出破綻來。”
“此話當真？”
綠竹點頭，“晨風說，淮南死士絕不出叛徒。”
蘇輕宛鬆了一口氣，或是身體虛弱的緣故，她養傷期間總是夢見王府被滅族那一夜，也會夢見陸璟在她面前殺了死士，慢條斯理地擦著繡春刀上的血，眼神冰冷血腥又陰鷙，她夢醒時總驚出一身冷汗。
這是懸在心口遲遲不去的鈍痛。
叛徒……當年父親就是被心腹所害。
小說《枉費心機》試讀結束！