指尖的冰凉触感仿佛渗入了骨髓，陈默死死攥着口袋里的粉色碎片，粗糙的棱角硌得掌心生疼。夕阳的余晖在他身后拉出长长的影子，公园里孩童的嬉闹声、家长的呼唤声，远处街道的车流声，这些属于“现实”的喧嚣此刻却像隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊而遥远。唯有掌心那枚碎片的存在感，尖锐、冰冷、带着不容置疑的异质感，像一颗嵌入血肉的异物，提醒着他那场“噩梦”从未真正结束。
他站在人行道的边缘，目光扫过街对面那座在暮色中逐渐亮起灯光的“幻彩之心”艺术中心。那独特的玻璃幕墙在灯光映照下，流淌着更加妖异、更加浓郁的粉色光晕，如同活物般脉动。一种源自灵魂深处的排斥和警觉让他胃部阵阵抽搐。
“界限……真的在消失吗？”这个念头如同跗骨之蛆，啃噬着他刚刚重建的、脆弱的平静。
就在他心神激荡，试图将目光从那片妖异的粉色上移开时——
嗡！
口袋里的碎片毫无征兆地爆发出一阵灼热！那热度并非火焰的炙烤，更像是一种高频的、穿透性的能量脉冲，瞬间席卷了他的整个手掌，并沿着手臂的神经脉络疯狂向上蔓延！
“呃啊！”陈默闷哼一声，身体猛地绷紧。那股能量蛮横地冲入他的大脑，眼前的世界瞬间被一片刺目的粉白光芒吞噬！所有的声音——孩童的嬉笑、汽车的鸣笛、晚风的轻拂——都在刹那间被抽离，只剩下一种令人窒息的、绝对的寂静。
紧接着，是强烈的失重感。仿佛脚下的地面瞬间消失，整个人被抛入无垠的虚空。没有方向，没有参照物，只有无边无际的粉白光芒在视野中疯狂旋转、拉扯。
他下意识地想张口呼喊，却发不出任何声音。身体失去了控制，只能任由那股无形的力量裹挟着，在光怪陆离的通道中飞速穿梭。时间感被彻底扭曲，一秒仿佛被拉长成永恒，又好像永恒被压缩成一瞬。
不知过了多久，也许是几秒，也许是几个世纪，那股狂暴的拉扯感骤然消失。
砰！
陈默重重地摔落在地，坚硬冰冷的地面撞击着他的身体，带来一阵钝痛。他蜷缩着，剧烈地咳嗽起来，每一次呼吸都带着喉咙深处的灼烧感。眩晕感如同潮水般冲击着他的意识，视野里残留的光斑闪烁不定。
他挣扎着抬起头。
不再是夕阳下的公园，不再是车水马龙的城市街道。
眼前是一片巨大的、空旷的废墟。残破的穹顶勉强支撑着，露出外面一片混沌、毫无星光的灰紫色天空。断裂的混凝土梁柱如同巨兽的骸骨，狰狞地刺向天空。地面上散落着锈蚀的钢筋、破碎的玻璃和厚厚的灰尘。空气中弥漫着一股浓重的铁锈味、尘埃味，以及一种……难以言喻的、陈腐的甜腻气息，这气息让他胃里一阵翻腾，瞬间想起了温泉旅馆那致命的诱惑。
这里的光源来自墙壁上一些残存的、忽明忽暗的应急灯管，以及从穹顶巨大裂缝中透进来的、那片灰紫色天幕的微光，将整个空间映照得一片阴森、压抑。
“欢迎回来，挑战者陈默。”
那个冰冷、毫无感情起伏的电子合成音，如同毒蛇的信子，猝不及防地钻入他的耳膜，直接在他的脑海深处响起。
陈默的心脏猛地一缩，全身的肌肉瞬间绷紧。他猛地从地上弹起，背靠着一根冰冷的混凝土柱子，警惕地扫视着四周。身体残留的本能反应比思维更快，每一个细胞都在尖叫着危险。
“检测到特殊回归标记‘现实裂隙的碎片’，权限提升。当前模式：进阶挑战模式。”
系统提示音没有丝毫停顿，继续用那种毫无波澜的语调宣告着。
“进阶挑战模式规则：”
“一、场景难度提升，隐藏任务触发概率增加。”
“二、完成特定隐藏任务，可获得‘真相碎片’。”
“三、回归条件变更：集齐七枚‘真相碎片’，或达成最终通关条件。”
“四、同化度影响加剧，请谨慎应对环境侵蚀。”
“五、场景内存在其他挑战者，合作或敌对，请自行抉择。”
冰冷的规则一条条砸下，陈默的呼吸变得急促。进阶模式？真相碎片？其他挑战者？每一个词都像一块沉重的石头，压在他的心头。回归的条件变得更加苛刻，而“真相碎片”这个名称，像是一根尖锐的钩子，狠狠勾起了他内心深处对这一切根源的渴望与恐惧。
他下意识地摸了摸口袋，那枚粉色碎片还在，但温度已经降了下来，恢复了那种冰冷的死寂。
“当前场景：废弃都市综合购物中心（残骸区）。”
“主线任务：在‘腐化之潮’淹没核心区域前，抵达中央控制室并激活备用能源。倒计时：1小时59分58秒。”
“警告：环境中检测到高浓度惰性同化因子，长时间暴露将导致同化度加速上升。”
视野的右下方，一个猩红的倒计时数字开始跳动，冰冷地切割着时间。同时，一个淡粉色的、代表同化度的进度条也悄然浮现，数值清晰地显示着：51%。与离开迷宫时一模一样。
陈默深吸一口气，强迫自己冷静下来。51%的同化度带来的身体半透明化似乎没有加剧，但那种灵魂与肉体若即若离的剥离感依旧存在。他快速扫视周围的环境。巨大的废墟空间，倒塌的货架，破碎的橱窗模特，一切都蒙着厚厚的灰尘。远处隐约传来某种低沉的、如同液体流动般的汩汩声，伴随着一种令人不安的、类似生物蠕动的声音。
“腐化之潮……”陈默咀嚼着这个名称，心头蒙上一层阴影。他必须尽快找到通往中央控制室的路。
他小心翼翼地沿着残破的墙壁移动，尽量避开空旷地带。废墟深处，光线更加昏暗，只有应急灯管发出惨绿或幽蓝的光，在灰尘弥漫的空气中形成诡异的光柱。
突然，一阵刻意压低的争执声从前方的拐角处传来。
“……不行！太冒险了！那东西的活性太高，我们这点人根本不够它塞牙缝！”一个略显沙哑的男声带着明显的焦虑。
“怕什么？富贵险中求！系统提示了，那玩意儿身上有‘真相碎片’的线索！错过了这次，谁知道下次还有没有机会？”另一个声音，尖细而充满贪婪，立刻反驳道。
“哼，一群懦夫。”第三个声音响起，冰冷、嘶哑，带着一种金属摩擦般的质感，充满了毫不掩饰的轻蔑，“你们不去，我去。这种低级的腐化体，不过是些养料罢了。”
陈默心头一凛，放轻脚步，贴着冰冷的墙壁，缓缓探出头去。
前方是一个相对开阔的区域，曾经可能是一个中庭。几根断裂的柱子旁，或站或坐着五个人影。
一个身材高大、穿着脏污迷彩服的光头壮汉，正烦躁地抓着自己的头皮，脸上带着不安（沙哑男声）。一个穿着花哨夹克、头发染成绿色的瘦高个青年，眼神闪烁，透着贪婪（尖细男声）。一个穿着黑色紧身皮衣、留着干练短发的女人，正冷静地检查着一把造型奇特的短刃（未发言者）。还有一个戴着眼镜、看起来斯斯文文的年轻男人，正紧张地摆弄着一个类似平板电脑的设备（未发言者）。
而最后一个人，让陈默的瞳孔骤然收缩。
那是一个女人，或者说，曾经是。她靠在一根柱子上，身形瘦削得近乎嶙峋，穿着一件破烂不堪、几乎看不出原色的长袍。裸露在外的皮肤呈现出一种病态的灰白色，上面布满了深紫色的、如同蛛网般的纹路，有些地方甚至出现了类似电路板烧焦后的焦痕。最令人心悸的是她的脸——半边脸还算正常，只是眼神空洞麻木；而另外半边脸，从颧骨到下巴，皮肤像是被强酸腐蚀过，呈现出焦黑的碳化状，隐约能看到底下暗红色的肌肉组织，一只眼睛只剩下一个浑浊的、毫无生气的窟窿。
,刚才那冰冷嘶哑的声音，正是从她嘴里发出的。她似乎察觉到了陈默的目光，那只完好的眼睛猛地转动，精准地锁定了陈默藏身的方向！那眼神中没有惊讶，没有疑惑，只有一种纯粹的、冰冷的……敌意和审视，仿佛在打量一件物品，或者说，一块……肉。
“谁？！”光头壮汉也立刻警觉起来，抄起手边一根锈迹斑斑的铁管。
其他几人也瞬间进入戒备状态，目光齐刷刷地投向陈默藏身的阴影。
陈默知道自己暴露了。他深吸一口气，缓缓从阴影中走了出来，暴露在昏暗的光线下。他的出现显然让那几人有些意外，特别是看到他身上普通的现代衣物和略显苍白的脸色时。
“新人？”绿毛青年挑了挑眉，语气带着一丝玩味，“运气不错啊，居然能活着传送到这里。”
“不像是新人。”短发女人冷静地开口，锐利的目光扫过陈默，在他略显透明的右手上停留了一瞬，“同化度不低……而且，他身上有‘那个’的味道。”她意有所指地瞥了一眼那个半边脸焦黑的女人。
焦黑脸的女人没有回应短发女人的话，她的目光如同实质的冰锥，牢牢钉在陈默身上。那只完好的眼睛里，空洞麻木之下，翻涌起一种近乎实质的憎恶和……贪婪？她干裂的嘴唇微微翕动，嘶哑的声音像是砂纸摩擦：
“迷宫的……残渣……也配……染指真相？”
话音未落，异变陡生！
“呜——嗷——！”
一声非人的、混合着痛苦与狂暴的咆哮，猛地从众人侧后方一片倒塌的货架废墟中炸响！紧接着，那片废墟如同被引爆般轰然炸开！一个庞大的、扭曲的身影从中冲出！
那东西勉强还保留着人形，但身高超过三米，皮肤呈现出一种腐败的、流淌着粘液的灰绿色。它的头颅像是被强行拉长，裂开的大嘴里布满交错的獠牙，没有眼睛，只有两个不断流淌着脓液的孔洞。最骇人的是它的双臂，异化成了两把巨大、锋利的骨质镰刀，闪烁着幽冷的寒光。一股浓烈的、令人作呕的腐臭气息瞬间弥漫开来！
“腐化守卫！”眼镜男惊恐地尖叫一声，手中的设备差点掉落。
“该死！被发现了！”光头壮汉怒吼一声，抡起铁管就冲了上去，狠狠砸向怪物的膝盖！
铛！
铁管砸在覆盖着厚厚甲壳的膝盖上，发出沉闷的响声，只留下一个浅浅的白印。怪物吃痛，发出一声更加狂暴的咆哮，巨大的骨镰带着撕裂空气的尖啸，横扫向光头壮汉！
光头壮汉狼狈地向后翻滚，险之又险地避开。
绿毛青年怪叫一声，从怀里掏出一把造型古怪的、像是用废铁拼凑的手枪，对着怪物连连开火。子弹打在怪物身上，溅起一蓬蓬恶心的绿色粘液，却似乎并未造成致命伤，反而激怒了它。
短发女人身形如电，趁着怪物被绿毛吸引注意力的瞬间，一个矮身突进，手中奇特的短刃狠狠刺向怪物相对柔软的腹部！
嗤！
短刃刺入，发出如同扎破皮革的声音。怪物发出一声痛苦的嘶吼，巨大的骨镰猛地回扫！
短发女人反应极快，抽刀后撤，但骨镰带起的劲风还是刮到了她的手臂，留下一道血痕。
焦黑脸的女人依旧靠在柱子上，冷眼旁观，嘴角甚至勾起一丝残忍的弧度，仿佛在欣赏一场好戏。眼镜男则手忙脚乱地操作着设备，似乎在扫描分析怪物的弱点。
陈默站在原地，心脏狂跳。那怪物的压迫感远超他之前遇到的任何NPC或同化者。在它出现的瞬间，他大脑深处那股冰冷锐利的感觉再次被触发！无数杂乱的信息碎片涌入——怪物的动作轨迹、甲壳的薄弱点（关节连接处）、攻击的间隔、周围可利用的障碍物（一根斜插在地面的粗大钢筋）……
“右腿膝关节后侧！攻击那里！”陈默几乎是吼了出来，声音带着一种他自己都未察觉的、穿透混乱的指令感。
正准备再次硬抗的光头壮汉闻言一愣，但身体已经本能地做出了反应，他猛地改变方向，不再试图攻击坚硬的正面甲壳，而是将铁管狠狠捅向怪物右腿膝关节后方那处相对柔软、没有甲壳覆盖的连接部位！
噗嗤！
铁管深深刺入！
“嗷——！！！”怪物发出一声惊天动地的惨嚎，庞大的身躯猛地一个趔趄，右腿瞬间失去了支撑力，半跪在地！
“好机会！”短发女人眼中精光一闪，再次欺身而上，短刃精准地刺向怪物因痛苦而暴露出的咽喉！
绿毛青年也怪叫着将火力集中到怪物的头部。
陈默站在原地，微微喘息。刚才那一声指令，似乎消耗了他不少精神。他看着陷入围攻的怪物，又瞥了一眼依旧冷眼旁观的焦黑脸女人，以及那个紧张操作的眼镜男。
口袋里的碎片，似乎又轻轻动了一下。
这个临时拼凑的、彼此充满猜忌甚至敌意的幸存者团队，被迫在这片充满死亡气息的废墟中，开始了第一次脆弱的“合作”。而那个半边脸焦黑的女人，她那充满憎恶与贪婪的目光，始终如影随形地钉在陈默身上，像一条伺机而动的毒蛇。