摄政王周渊的声音并不高，却让整个太医院落针可闻。
国难。
厮混。
他将这两个词并列提起，字字诛心。
这是一盆最肮脏的污水，当着所有人的面，泼向了周青凰。
这不是质问。
这是羞辱。
太医院内，那些太医杂役刚直起的膝盖一软，又呼啦啦跪了下去。
这一次，他们恨不得把自己的脑袋埋进地砖里。
周青凰脸上刚刚缓和的血色倏然褪去。
她抬眼，望向周渊，眸子里再无半分温度。
“皇叔。”
她开口，声音低沉，带着帝王的寒意。
“何事惊慌，以至忘了宫中规矩？”
周渊身着蟒袍，面容阴鸷，面对周青凰的威压，他反而往前踏了一步。
那股压迫感让空气都变得粘稠。
“规矩？”
他嗤笑一声。
“北境三十万大军压境，烽火传遍京畿！”
“亡国灭种的危机就在眼前，陛下跟臣弟谈规矩？”
他的目光在高林脸上刮过，带着审视货品般的鄙夷。
“还是说，在陛下的心中，这大周的江山，不如一个小白脸太监重要？”
周青凰藏在龙袖下的手，指甲已深深陷进掌心。
她知道，周渊在借题发挥。
北境军情绝非刚刚才到，他偏偏挑在这个时候，用这种最粗暴的方式闯宫发难，就是为了当众撕破她的脸面，试探她的底线！
她若动怒，便是心虚。
她若退让，帝王威严将荡然无存。
就在这令人窒息的死寂中，一个声音响了起来。
“摄政王爷。”
高林抬起了头，跪在地上的腰杆却挺得笔直。
“您口口声声国难当头，十万火急。”
“奴才请问，您为何不循正途通传，而是硬闯太医院？”
“太医院乃内宫重地，您此举，与擅闯后宫何异？”
他顿了顿，声音不大，却让每个字都清晰地砸在众人心上。
“莫非在王爷眼中，这皇宫大内，已是您想来便来的自家后院？”
一瞬间，所有人的呼吸都停滞了。
一个太监。
一个卑贱的奴才。
竟敢当面顶撞权倾朝野的摄政王。
他疯了。
连周青凰都投来诧异的目光，看向身旁这个胆大包天的小太监。
周渊也愣住了。
他从未想过，第一个站出来反驳他的，会是这个他眼中的蝼蚁。
他双目暴睁，脸色铁青，杀意几乎要从眼中溢出，死死锁定了高林。
“大胆狗奴才！”
“本王与陛下议事，何时轮到你这阉人插嘴！”
“来人！给本王拖出去，乱棍打死！”
周渊暴喝。
他身后的侍卫却纹丝不动，这里是皇宫，他们只听女帝的号令。
高林迎着那股能将人撕碎的杀意，不仅没怕，反而向前膝行一步，声音陡然拔高！
“王爷要杀奴才，奴才死不足惜！”
“但奴才还是要问！”
“陛下龙体违和，正在诊治，您此刻破门而入，惊扰圣驾，是何居心？！”
高林的声音愈发决绝，如同一把出鞘的利刃，直指周渊的要害。
“您手握重兵，夜闯深宫，是想清君侧，还是想行——”
他故意拖长了音，让那两个字在凝固的空气中酝酿。
“——谋逆之事？！”
“谋逆”二字，如晴天霹雳，炸得周渊脑中一片空白。
他死死盯着高林，脸上的肌肉因极度的愤怒而扭曲抽搐。
这个狗奴才，他怎么敢！
他竟敢当众给他扣上谋反的大帽子！
高林的每一句话，都站在“忠君护主”的道德高地，他越是愤怒，就越显得心虚。
“你……”
周渊的脸色由青转紫，胸膛剧烈起伏，指着高林的手指都在微微颤抖。
他想说什么，喉咙里却只能发出“嗬嗬”的声响，一个字都挤不出来。
就在这时，周青凰清冷的声音响起。
“够了。”
她淡淡扫了高林一眼，眼神深处藏着一丝无人察觉的欣赏。
“皇叔乃国之栋梁，一心为公，并非你想的那样。”
她一句话，先为周渊定了性，堵住了高林继续攻击的口子。
随后，她话锋一转，目光重新落回周渊身上。
这一次，主动权已回到她的手中。
“不过，高林说得也有道理。”
“皇叔，即便军情如火，也该顾全君臣体统。”
“今日之事，下不为例。”
她的声音不重，却让周渊感受到了千钧之重。
周渊死死攥着拳头，他知道，他输了。
不仅没能羞辱到女帝，反而被一个不知从哪冒出来的狗奴才，当众将了一军。
他深吸一口气，从牙缝里挤出几个字。
“臣……谨遵陛下教诲。”
他抬起头，那双怨毒的眼睛，最后狠狠剐了高林一眼。
像一条记仇的毒蛇，将猎物的气味，死死刻进了骨子里。
说完，周渊猛地一甩袖袍，转身大步离去。
摄政王一走，殿内凝固的空气才终于开始流动。
所有人都用一种看怪物的眼神，看着还跪在地上的高林。
这小子，真的不怕死。
“起来吧。”
周青凰看着高林的背影，开口问道：“你叫高林？”
“是，奴才高林。”高林再次叩首。
“今日护驾有功。”
周青凰从腰间解下一块成色极佳的龙纹玉佩，随手扔给了他。
“赏你的。再赏黄金百两。”
“往后你可在宫中行走，若朕传召，须第一时间赶到。”
“奴才，叩谢陛下天恩！”
高林双手接过那块温润的玉佩，心中一片滚烫。
赌对了！
从太医院出来，高林脚下生风。
但他没有直接去养心殿，而是七拐八绕，回了净身房。
刘瑾正躺在院里的老槐树下，眯着眼打盹，听见脚步声，懒懒地睁开一条缝。
“哟，咱的好大儿回来了？冷宫那位，没给你气受吧？”
高林快步上前，膝盖一软，噗通一声，重重跪在刘瑾面前。
他双手将那盘金灿灿的黄金，高高奉上。
“干爹！”
“儿子能有今日，全靠干爹当初手下留情，保住了儿子的命根！”
“陛下赏赐，儿子不敢独吞，特来孝敬干爹！”
刘瑾的眼睛，瞬间就直了。
他猛地坐起身，一把夺过金子，声音都变了调。
“你……你见到陛下了？！”
高林立刻将今日之事，添油加醋地描述了一遍，只说自己是靠着祖传按摩术走了狗屎运，绝口不提系统之事。
刘瑾听得眼珠子越瞪越大，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
他看看手里的金子，又看看一脸谄媚的高林，最后长长吐出一口气。
“好小子……真是咱家看走眼了。”
他把金子贴身收好，脸上的笑容真诚了许多。
“起来吧，我的好大儿。”
他亲自把高林扶起来，拉着他走到墙角，脸色前所未有的严肃。
“你小子，是条能上天的泥鳅。”
“但养心殿，和净身房不一样。”
刘瑾的脸色严肃起来，拉着高林走到墙角，压低了声音，一字一句道：
“伴君如伴虎，尤其是在当今这位身边，更是把脑袋别在裤腰带上跳舞。”
“干爹在宫里混了一辈子，有几句话，你必须给咱家刻在骨髓里！”
“不然，怎么死的都不知道！”