夜色如墨，浸透了靖安王府的飞檐斗拱。那阵针刺般的寒意来得突兀，去得也快，只余下林晚背脊上一片冰冷的湿意，和心头沉甸甸的警兆。
不是错觉。那个刚刚解锁、能量仅剩1%的“初级辅助战斗模块”，用最直接的方式发出了警告。有致命的恶意，在刚才那一瞬，锁定了她，或者她所在的这方院落。
会是谁？是府内潜藏的鬼魅，还是府外觊觎的眼睛？目标是她这个“能治腿”的王妃，还是隔壁那位树大招风的王爷？
林晚站在窗前，任由微凉的夜风吹拂着脸颊，试图让过快的心跳平复下来。镜中映出的身影，宫装华美，发髻精巧，看似柔弱无依的深闺女子，袖中却藏着超越时代的杀机与倚仗。
她缓缓关窗，插好闩。无论那恶意来自何方，今夜，她都需养精蓄锐。明日那场名为“接风”、实为“鸿门”的宫宴，才是眼前最大的难关。
她褪去外袍，和衣躺下，那支特制的银簪就放在枕边触手可及之处。意识再次沉入空间，不是为了探索或取物，而是为了“观察”那仅剩1%能量的模块。银色的光芒微弱却稳定，那舱室紧闭，毫无动静。自然恢复的速度慢得令人绝望。她尝试将意念集中在模块上，主动“灌注”精神力，但如同石沉大海，毫无反应。看来，这“能量”并非普通的精神力，而是某种更特殊的存在。
无奈退出空间，她在黑暗中睁着眼，将明日的应对方案在脑中又细细推演了一遍，直到后半夜，才勉强合眼。
翌日，天色未明，王府已忙碌起来。
林晚被丫鬟唤醒，沐浴更衣，梳妆打扮。王妃规制的宫装繁复沉重，层层叠叠的绸缎锦缎，金银线绣出的鸾凤牡丹几乎要灼伤人眼。沉重的赤金点翠头面压得脖颈发酸，步摇垂下细碎的流苏，随着动作轻轻摇曳。镜中人眉目如画，却被这过于隆重的妆扮衬得有些失真，只有那双眼睛，沉静如古井，深处却藏着不易察觉的锐光。
她仔细检查了隐藏在发髻、衣襟、袖袋中的几样“小东西”，确认万无一失。最后，将萧凛给的那个锦囊里几样关键毒物的特征，又在心里过了一遍。
一切准备妥当，门外传来侍卫恭敬的通报：“王妃，王爷已在府门外等候。”
林晚深吸一口气，扶着丫鬟的手，挺直背脊，迈出房门。
晨光熹微，府门外停着一辆比平日所用更加宽大华丽的马车。萧凛已经坐在轮椅上，被侍卫安置在车旁等候。他今日也换上了亲王规制的朝服，玄色为底，金线绣着四爪蟠龙，衬得他脸色愈发苍白，也愈发冷峻威严。见到盛装而来的林晚，他目光在她脸上停留了一瞬，微微颔首，便示意侍卫扶他上车。
马车内部极其宽敞，铺着厚软的绒毯，设有固定的矮几和软榻。萧凛靠坐在一侧软榻上，腿上盖着薄毯。林晚在他对面坐下，马车缓缓启动，驶向皇城。
车厢内一片沉默，只有车轮碾过石板路的辘辘声。空气里弥漫着熏香和萧凛身上淡淡的药味。
“紧张吗？”萧凛忽然开口，眼睛望着车窗外飞速后退的街景。
林晚怔了一下，如实道：“有些。”
“记住本王昨日说的话。”萧凛转回头，目光落在她脸上，那眼神深不见底，却带着一种奇异的、近乎安抚的平静，“多看，少说，跟着本王。天塌下来，有本王顶着。”
这话算不上温情，甚至带着他一贯的冷硬，但在此刻，却莫名给了林晚一丝底气。至少，在明面上，他们是利益共同体。
“妾身明白。”她轻声应道。
马车穿过一道又一道戒备森严的宫门，越往里走，肃穆威压之感便越重。朱墙高耸，琉璃瓦在朝阳下泛着冰冷的金光，穿着甲胄的禁军如同雕塑般伫立，眼神锐利地扫过每一辆进入的马车。
最终，马车在宫内一处广场停下。已有内侍在此等候，引着他们换乘宫中的软轿（萧凛则是特制的步辇），前往设宴的“麟德殿”。
麟德殿巍峨壮观，殿前广场开阔，白玉栏杆，金水河蜿蜒。此时已有不少官员勋贵携家眷到场，三五成群，低声交谈，衣香鬓影，环佩叮当。但当萧凛的步辇和林晚的软轿出现时，热闹的声浪仿佛被无形的手掐住，陡然低了下去。
无数道目光，或明或暗，如同探照灯般汇聚过来。好奇、审视、算计、忌惮、怜悯……种种情绪，混杂在那一道道视线里。靖安王，曾经的战神，如今的“废王”，和他那位据说“擅岐黄”、“能治腿”的神秘王妃，无疑是今日宫宴最引人注目的焦点之一。
林晚垂眸，跟在萧凛的步辇旁，感受到那无处不在的注视，背脊挺得更直，脸上却维持着恰到好处的、属于王妃的端庄与一丝不易察觉的拘谨。
“靖安王殿下到——靖安王妃到——”内侍尖细的唱喏声响起。
殿内的交谈声也静了一瞬。无数目光再次投来。
萧凛操控着轮椅，缓缓驶入殿内。他神色淡漠，对投向他的各种目光视若无睹，径直朝着属于亲王的位置行去。林晚落后半步，亦步亦趋。
他们的位置在前列，靠近御阶，但又并非最中心，显示出萧凛如今微妙的政治地位。刚落座不久，便陆续有人上前见礼寒暄。
“三皇兄，许久不见，气色瞧着倒是好了不少。”一个带着笑意的声音响起。来人三十许岁，面容俊朗，穿着亲王服色，眉眼间却带着几分过于外露的精明与圆滑。林晚从记忆里搜出，这是五皇子，康王萧煜，素来以长袖善舞、结交广泛著称。
“五弟。”萧凛淡淡点头，并未多言。
康王的目光立刻转向林晚，笑容愈发和煦：“这位便是三皇嫂吧？果然清雅脱俗。早听闻皇嫂医术通神，竟连三皇兄的陈年旧疾都有办法，实在是令人钦佩。”他话语热情，眼神却像带着钩子，在林晚脸上身上细细刮过，试图找出些什么。
“康王殿下谬赞。”林晚起身，微微屈膝，声音平静无波，“王爷腿伤能见起色，全赖王爷自身毅力坚韧，妾身不过略尽辅助之责，不敢当‘通神’二字。”
滴水不漏的回答。康王眼中闪过一丝失望，但笑容不变，又寒暄几句，才转身离去。
紧接着，又有几位宗室或重臣过来打招呼，话里话外，无不围绕着萧凛的腿和林晚的医术打转。林晚一律以“王爷毅力”、“妾身辅助”、“尚在调养”等语推挡，态度恭谨，言辞谨慎，让人抓不到任何错处，却也探不出丝毫虚实。
萧凛大多时候沉默，只在必要时简短回应一两句。他的存在本身就像一块寒冰，让那些试图深入探究的人感到无形的压力，讪讪而退。
林晚能感觉到，有几道目光格外沉凝。一道来自御阶之侧，那里坐着几位后宫高位妃嫔，居中凤冠霞帔、仪态万千的，想必就是皇后。皇后的目光看似温和，偶尔扫过她和萧凛时，却带着一种深沉的、仿佛能穿透人心的估量。另一道，则来自武将勋贵聚集的区域，一个身材魁梧、面庞黝黑、留着短髯的中年将军，正与同僚谈笑，眼神却不时锐利地瞥向萧凛的方向。那应该就是今日的主角之一，刚刚北境凯旋的镇北将军，严崇。
宴席尚未正式开始，这麟德殿内，已是暗流涌动。
吉时到，鼓乐齐鸣，帝后驾临。
身着明黄龙袍的皇帝看上去年近五旬，面容清癯，眼神有些浑浊，透着久居深宫的倦怠，但偶尔目光流转间，仍能窥见一丝属于帝王的深沉。皇后伴驾在侧，华贵雍容，笑容得体。
山呼万岁，行礼如仪。繁琐的宫廷礼仪过后，宴席正式开始。珍馐美馔流水般呈上，琼浆玉液香气四溢。舞姬翩跹，乐声悠扬，一派盛世欢宴景象。
但林晚却食不知味。每一道菜，每一盏酒，在她眼中都仿佛潜藏着未知的风险。她严格按照萧凛的嘱咐，只象征性地动了几筷子眼前的清淡菜肴，酒水更是沾唇即止，趁人不注意，用宽大的袖口掩着，悄悄将酒液倾倒在身后的地毯上（好在宫宴排场大，地毯厚重，一时不易察觉）。
萧凛似乎也没什么胃口，酒倒是喝了几杯，但林晚注意到，他每次举杯，手指都会在杯沿极轻微地叩击一下，似乎在确认什么。
席间，帝后分别说了些勉励镇北将军、庆贺北境安泰的场面话。镇北将军严崇起身谢恩，声音洪亮，举止豪迈，看向皇帝的眼神却十分恭顺。
酒过三巡，气氛逐渐热络。皇后忽然含笑开口：“今日盛宴，君臣同乐，本宫瞧着，靖安王气色似比往日好了许多，可是王妃照料有功？”
来了。林晚心头一紧，放下筷子，垂首恭听。
萧凛放下酒杯，声音平稳：“劳母后挂心。儿臣腿疾仍是老样子，王妃略通调理，悉心照料，儿臣感念。”
皇后笑意更深，目光转向林晚：“哦？王妃年纪轻轻，便有如此能耐，不知师承何处？用的是何良方？说出来，也好让太医院那些老古董们学学。”她语气温和，仿佛只是寻常的好奇闲谈，但话语中的探究之意，昭然若揭。
殿内许多人的目光再次聚焦到林晚身上。
林晚起身离席，行至殿中，朝帝后方向盈盈下拜：“回禀皇后娘娘，妾身外祖家曾在南疆行医，留下些粗浅典籍。妾身所学，不过是些山野土法，以按摩导引、药膳食补为主，辅以外祖留下的几样调理方子。王爷腿伤能稳得住，未曾恶化，已是万幸，实不敢称‘良方’，更不敢与太医院诸位国手相较。皆是因王爷心志坚韧，坚持不辍，方有些许微效。”
她将功劳再次推给萧凛的“心志”，将自己的医术定义为“山野土法”、“调理”，姿态放得极低。
皇后似笑非笑：“山野土法，也能有此奇效？王妃过谦了。本宫近年来也时常为头风所苦，太医院调理许久，总不见根除。不知王妃可否为本宫瞧瞧，或许你那‘南疆土法’，别有一番天地？”
这是要将她架在火上烤！若说不会，便是欺瞒；若说会，便是承认自己的“土法”可能优于太医院，得罪整个太医体系，而且一旦为皇后诊病，后续麻烦无穷。
林晚心思电转，面上却露出恰到好处的惶恐与为难：“皇后娘娘凤体尊贵，妾身微末伎俩，怎敢轻易为娘娘诊视？且妾身所学，多针对筋骨劳损、气血淤滞之症，于头风一道，实在陌生，恐有疏漏，反误了娘娘凤体。太医院诸位大人医术精湛，深谙娘娘凤体根本，循序渐进，定能药到病除。”
她先以“不敢”推拒，再以“不擅”解释，最后捧高太医院，既全了礼数，又将自己摘了出来。
皇后眼中闪过一丝不易察觉的冷意，但脸上笑容不变：“既如此，本宫也不强求了。王妃且回座吧。”
林晚暗暗松了口气，行礼退回座位。她能感觉到，皇后那看似温和的目光，在她身上多停留了一瞬，带着一丝被婉拒的不悦和更深沉的审视。
刚坐下，还没来得及平复心跳，另一道洪亮的声音响起。