第十三章 反手局（上）
太后寿宴定在九月初九，重阳节。
尚食局提前半个月就开始准备。
药膳司更是忙得脚不沾地。
林晚晴作为新晋的掌事，几乎住在了药房里。
她对照各宫脉案，一样样拟定菜单，再呈给孙嬷嬷过目。
孙嬷嬷看得仔细，偶尔提点几句：“安贵妃体质阴虚，汤里的枸杞放多了，减三分。”“皇后近来脾胃弱，茯苓糕里加些山药粉。”
林晚晴一一记下，重新调整。
她做得很用心，这不仅是为太后寿宴，更是她掌事后的第一件大事，不能出半点差错。
可越是怕什么，越来什么。
寿宴前三日，林晚晴照例检查食材。
送到长春宫的那批燕窝，她总觉得不对劲——颜色太白了。
她取了一盏，对着光细看，又掰开一点放在舌尖。
不是燕窝。
是雪耳，用特殊药水漂白过，外形酷似燕窝，但功效天差地别。
燕窝滋阴润肺，雪耳虽也有类似功效，但品级差太多。而且那药水……她仔细闻了闻，有极淡的酸味。
是明矾。用明矾漂白的雪耳，久食伤身。
谁干的？
她立刻查记录。这批燕窝是从内务府领的，经手人是小荷——王司药的徒弟。
林晚晴心里一凛。她想起张继良，想起那罐毒药，想起晋王府。
这不是意外。
是有人想借她的手，害长春宫。
如果她没发现，把这道“燕窝羹”端上去，安贵妃吃了无事还好，若真吃出问题，第一个被问罪的就是她——食材是她验收的，药膳是她负责的。
好毒的计。
既能害安贵妃，又能除掉她这个新晋掌事，一箭双雕。
是王司药？还是……晋王府在宫里的其他眼线？
她不动声色，
悄悄去库房重新一盏盏检查了燕窝。果然，全是雪耳漂白的。
而且越到下面，明矾味越重——最底下那几盏，几乎能闻到刺鼻的酸味。
这是生怕毒不死人。
她将那些“燕窝”收好，原样放回锦盒。然后去了孙嬷嬷那里。
孙嬷嬷听完，脸色沉了下来：“你确定是明矾？”
林晚晴点头，把其中一盏递过去。
孙嬷嬷闻了闻，又掰了一点尝，眉头紧锁：“确是明矾。分量不轻，若真做了羹汤，一碗下去，轻则腹泻，重则伤胃。”
“嬷嬷，怎么办？”
孙嬷嬷沉思片刻：“将计就计。”
“他们想害长春宫，我们就让他们害。”孙嬷嬷压低声音，“但这‘害’，得落在该落的人身上。”
林晚晴明白了。
寿宴前一日，长春宫的小厨房“走水”了。
火势不大，很快扑灭，但准备好的食材都毁了。曹姑姑急得团团转，找到尚食局：“贵妃娘娘的寿宴药膳怎么办？”
孙嬷嬷一脸为难：“现做来不及了……要不，从各宫的份例里匀一些？”
“那怎么行！”曹姑姑道，“各宫都有定例，匀了别人的，不是得罪人吗？”
两人正说着，王司药走了过来：“我倒有个主意。”
“什么主意？”曹姑姑问。
王司药看了林晚晴一眼，笑着说：
“阿晴不是给贵妃娘娘调理药膳吗？想必对娘娘的口味最清楚。
不如让她单独为娘娘准备一份，不用走尚食局的公账，从娘娘的小厨房出，如何？”
曹姑姑看向林晚晴：“阿晴姑娘，你看……”
林晚晴在纸上写：奴婢可以准备，但食材需从尚食局领，按规矩来。
“那是自然。”王司药抢着说，“我让小荷帮你，她熟悉流程。”
小荷。
林晚晴心下了然。她点头应下。
当天下午，小荷果然来了。她抱来一个食盒，里面是各种食材，包括那盒“燕窝”。
“阿晴姐，我都准备好了。”小荷笑着说，“你看还缺什么？”
林晚晴检查了一遍。食材没问题，除了那盒“燕窝”。她点点头，开始准备。
小荷在一旁帮忙，很勤快，但眼睛总往那盒“燕窝”上瞟。
林晚晴装作没看见。她按流程处理食材，该洗的洗，该泡的泡。
到处理“燕窝”时，她特意当着面掰开一盏，闻了闻，皱了皱眉。
小荷紧张地问：“怎么了？”
林晚晴摇头，写：味道有点怪，可能放久了。不过应该没事。
她把那盏“燕窝”放进清水里泡发。小荷明显松了口气。
药膳做好，装进食盒。小荷主动说：“我帮姐姐送去长春宫吧？”
林晚晴摇头，写：我亲自送。
小荷眼神闪烁了一下，没再坚持。
林晚晴提着食盒出了尚食局。
走到半路，她拐进一条僻静的夹道，迅速打开食盒，将那碗“燕窝羹”换成早就准备好的另一碗——那是她用真正的燕窝，加上解毒药材熬制的，外观一模一样，但无毒。
然后她将换下的那碗羹，倒进随身带的小陶罐里，封好，藏进袖中。
做完这些，她才继续往长春宫去。
曹姑姑接了食盒，查验无误，递进去。安贵妃正在梳妆，听说药膳来了，让林晚晴进去。
“今日是什么？”安贵妃问。
林晚晴写：燕窝羹，加了川贝、雪梨，润肺止咳。
安贵妃点点头，舀了一勺，正要入口，忽然停下：“这燕窝……色泽不错。”
林晚晴点头。
安贵妃看了她一眼，慢慢喝下。一碗见底，她放下碗，擦了擦嘴角：“手艺有长进。”
林晚晴行礼。
“你下去吧。”安贵妃摆摆手。
林晚晴退出。走出长春宫时，她回头看了一眼。
安贵妃坐在镜前，神色平静，仿佛刚才什么都没发生。
但她知道，安贵妃察觉了。
那碗羹里的解毒药材，味道极淡，但瞒不过懂药的人。安贵妃喝得出来。
她在赌。赌安贵妃会信她，赌安贵妃明白这背后的阴谋。
现在看来，她赌对了。
回到尚食局，小荷正在等她：“送去了？”
林晚晴点头。
“贵妃娘娘用了？”
点头。
小荷脸上露出笑容：“那就好。姐姐辛苦，快去歇着吧。”
林晚晴看着她欢快的背影，眼神冷了冷。
寿宴当日，太和殿张灯结彩，热闹非凡。
林晚晴作为尚食局掌事，需在殿外候着，随时听传。
她站在廊下，看着殿内觥筹交错，听着丝竹悦耳，心里却绷着一根弦。
宴至一半，忽然传来一声惊呼。
是安贵妃。
她捂着肚子，脸色苍白，额上冒出冷汗。
“娘娘！”曹姑姑惊呼，“您怎么了？”
“肚子……好疼……”安贵妃声音发颤。
殿内顿时乱了。皇帝起身：“传太医！”
太医很快来了。诊脉后，脸色凝重：“贵妃娘娘这是……中毒之象。”
“中毒？”皇帝脸色一沉，“怎么回事？”
太医检查了安贵妃面前的饮食，最后停在那碗燕窝羹上。他舀起一勺，仔细闻了闻，又用银针试了试，银针迅速变黑。
“毒在羹里。”太医跪下，“皇上，这燕窝羹里有明矾，还有……还有一味极寒的药物，与娘娘体质相冲，故而出事。”
所有人的目光都投向林晚晴。
她是药膳司掌事，这羹是她负责的。
“林晚晴！”皇帝厉声，“你作何解释？”
林晚晴跪下，却不慌。她从袖中取出那个小陶罐，双手举过头顶。
皇帝示意太监接过。太医打开陶罐，检查里面的残羹，脸色变了：
“这……这里面的明矾含量，比贵妃娘娘那碗高十倍不止！”
“什么意思？”皇帝问。
“意思是，”太医道，“若贵妃娘娘真吃了这碗羹，恐怕就不是腹痛这么简单了。”
皇帝看向林晚晴：“这碗羹从何而来？”
林晚晴在纸上写：此羹与贵妃娘娘所食，本是一锅所出。
但奴婢在送膳途中，察觉有异，故将原羹换下，另备一碗。原羹在此，请皇上明察。
“有异？有何异？”
林晚晴写：奴婢在查验食材时，发现所谓“燕窝”实为雪耳漂白，内含明矾。
故提前备了解毒之羹。今日之事，非奴婢失职，实是有人蓄意陷害。
她顿了顿，又写：经手食材者，尚食局宫女小荷。请皇上传问。
小荷被带上来时，已经面无人色。她跪在地上，浑身发抖。
“小荷，”皇帝问，“这燕窝，是你经手的？”
“是……是……”小荷声音发颤。
“从何处领来？”
“内……内务府……”
“内务府何人交付？”
“是……是李公公……”
李公公很快被传来。他跪下，一脸茫然：“皇上，奴才从未经手过这批燕窝。尚食局的食材，向来是王司药亲自来领的。”
矛头指向王司药。
王司药被带上来。她倒是镇定，跪下道：“皇上，这批燕窝确是奴婢从内务府领的。但领来时就是如此，奴婢并未细查，是奴婢失职。”
她把责任推得干净——失职，而非蓄意。
可皇帝不是那么好糊弄的。他看向太医：“这明矾，可能查出来源？”
太医为难道：“明矾常见，难以追溯。”
“那极寒之药呢？”
太医检查那碗残羹，忽然“咦”了一声。他从羹里挑出一片极小的、透明的碎片。
“这是……冰魄草的叶子。”太医脸色大变，“此物产自北境雪山，极其罕见。性大寒，常人服之，立时腹痛如绞。若体虚者食之，恐有性命之忧。”
冰魄草。北境。
所有人的目光，不约而同地投向晋王——他常年镇守北境。
晋王神色不变，只淡淡道：“北境物产丰饶，冰魄草虽罕见，但也不是没有。太医此言，莫非怀疑本王？”
“臣不敢。”太医连忙低头。
皇帝看着那枚冰魄草叶，又看看晋王，眼神深不可测。
良久，他才说：“此事蹊跷，需细查。小荷失职打入浣衣局。王司药监管不力，杖二十。林晚晴……”
他顿了顿：“警惕有功，赏。”
林晚晴叩首谢恩。
一场风波，看似平息。但殿内所有人都知道，这事没完。
冰魄草。北境。晋王。
这三个词连在一起，意味着什么，不言而喻。
寿宴继续，但气氛已变。人人自危，言谈谨慎。
林晚晴退出大殿，走在廊下。夜风很凉，吹得她浑身发冷。
她赢了这一局。
但她也彻底暴露了。
从今天起，晋王会知道，宫里有个哑巴宫女，不仅懂医术，还会破局。
她的处境，会更危险。
可她不后悔。
有些路，一旦走上，就不能回头。
她抬头看天。月明星稀。
深宫长夜，这才刚刚开始。