基地的白炽灯散发着昏黄的光晕，将废弃工厂的空旷照出几分暖意。苏晓的医疗区用蓝色防水布隔出一片狭小空间，消毒水的味道与异能波动的微光交织在一起，驱散了空气中残留的罪魇气息。
秦薛躺在临时拼凑的木板床上，左臂缠着厚厚的纱布，纱布下隐隐透出淡紫色的瘀痕——那是被E级暴怒罪影的利爪扫过留下的痕迹。罪影的负面能量侵入肌理，让她的手臂连抬起来都钻心地疼，可比起身体的痛楚，更让她心悸的是昨夜那场混乱的围剿战。
王烨坐在床边的矮凳上，垂着头，手指无意识地摩挲着掌心的混沌短刀碎片。那把伴随他觉醒的短刀，在最后一只罪影反扑时，因他强行灌注过量能量而崩裂，碎片划破了他的掌心，血珠渗出来，与混沌能量的灰色光晕缠在一起，却迟迟不肯愈合。
“别自责了。”秦薛的声音带着刚睡醒的沙哑，她侧过头，看着王烨紧绷的侧脸，“昨天要不是你反应快，我可能就不是只受点伤这么简单了。”
王烨猛地抬起头，眼底布满血丝，连日的任务加上昨夜的激战，让他整个人都透着一股疲惫。“是我没保护好你。”他的声音低沉，带着浓重的懊恼，“林风队长让我看好你，可我……”
“傻话。”秦薛轻轻摇头，她想抬手拍拍王烨的肩膀，却牵动了伤口，疼得倒吸一口凉气。
王烨立刻伸手扶住她的手臂，动作轻柔得像怕碰碎一件珍宝：“别动，小心伤口裂开。”他的指尖带着混沌能量的微凉，触碰到秦薛皮肤的瞬间，一股微弱的暖流涌过，让瘀伤处的疼痛缓解了不少。
秦薛看着他专注的神情，心头微微发烫。她想起第一次被王烨救下的那个雨夜，他也是这样，浑身是伤，却眼神坚定地挡在她身前，手中的混沌短刀泛着微弱的光。不过短短一个月，他们从陌路变成并肩作战的队友，又在一次次生死关头，生出了旁人无法企及的默契。
“苏晓姐说，我的伤要养一周才能好。”秦薛转移了话题，目光落在王烨掌心的伤口上，“你的手也受伤了，怎么不去处理？”
王烨低头看了看掌心，无所谓地笑了笑：“小伤，混沌能量能自己愈合。”话虽如此，他却悄悄将手背到身后——那伤口因为他频繁动用能量，始终无法结痂，反而隐隐有恶化的趋势。
苏晓端着换药的托盘走过来，看到两人的互动，眼底闪过一丝笑意。她将托盘放在床边，一边解开秦薛的纱布，一边故作严肃地说：“王烨，你别仗着混沌能量特殊就硬扛。你的掌心伤口里残留着罪影的负面能量，再不处理，小心影响你凝聚武器。”
王烨愣了愣，他确实感觉到掌心的伤口处，有一股阴冷的力量在与混沌能量抗衡，只是他一心想着提升实力，没放在心上。
“还有你，秦薛。”苏晓清理着秦薛伤口周围的淤血，语气软了下来，“罪影的负面能量很顽固，我用生命微光帮你压制住了，但你这段时间不能动用净化异能，不然会加重能量紊乱。”
秦薛乖巧地点点头，目光却不由自主地飘向王烨。王烨被她看得有些不自在，耳根微微泛红，连忙岔开话题：“林风队长他们怎么样了？基地的设备损失严重吗？”
“林风队长在清点物资，赵宇和陈玥在修基地的防御工事，老周去采购补给了，林薇在监测周围的能量波动。”苏晓一边给秦薛换药，一边说道，“这次围剿战虽然击退了罪影族群，但我们也损失不小——防御阵被破坏了三分之一，储备的罪核用了大半，你的短刀也碎了……”
提到混沌短刀，王烨的眼神黯淡了几分。那把刀是他力量的象征，如今碎了，他感觉自己像是失去了左膀右臂。
“碎了可以再凝聚更强的武器啊。”秦薛看出了他的失落，轻声安慰道，“林风队长说过，守序者的异能是会不断进阶的，你的混沌之力这么特殊，肯定能凝聚出比短刀更厉害的武器。”
王烨看着秦薛清澈的眼眸，心头的阴霾渐渐散去。他想起林风队长昨天对他说的话：“混沌之力的本质是‘变化’，短刀只是初始形态，你要学会打破桎梏。”
“你说得对。”王烨握紧了拳头，掌心的伤口传来一阵刺痛，却让他更加清醒，“我不能一直依赖短刀，我要凝聚更强的武器，下次战斗，我一定不会再让你受伤。”
他的眼神坚定，像是在许下一个郑重的承诺。秦薛看着他，嘴角不自觉地弯起一个弧度，阳光透过工厂的破窗户洒进来，落在两人身上，镀上了一层温暖的金边。
接下来的几天，基地陷入了难得的平静。王烨每天天不亮就起床，在基地的空地上练习凝聚混沌能量，虽然短刀碎了，但他体内的混沌之力还在，只是没了载体，能量总是四处乱窜，每次尝试凝聚，都会被反噬得浑身酸痛。
秦薛则坐在一旁的树荫下，看着他一次次失败，一次次爬起来。她不能动用净化异能，便将注意力放在了感知训练上——林薇教她如何扩大感知范围，如何区分不同罪魇的能量波动。偶尔，她会喊住王烨，提醒他：“你的能量太急了，要稳一点，像水流一样，慢慢汇聚。”
王烨听了她的话，试着放缓能量运转的速度，果然，那些乱窜的混沌能量渐渐变得温顺了些。
午饭时，老周总会端来热腾腾的饭菜，赵宇会叽叽喳喳地讲他和陈玥修工事时遇到的趣事，林风会偶尔指点王烨几句，苏晓则会叮嘱两人按时换药。简陋的基地里，充满了烟火气，让王烨和秦薛都感觉到了家的温暖。
这天傍晚，王烨又一次训练失败，混沌能量反噬，让他摔在地上，浑身脱力。秦薛连忙跑过去，拿出随身携带的手帕，擦去他额头的汗水。
“歇会儿吧，别太拼了。”秦薛的声音温柔，像晚风拂过湖面。
王烨躺在地上，看着天边的晚霞，红得像燃烧的火焰。他突然转头看向秦薛，问道：“你说，我们能打赢罪魇吗？新海市能恢复以前的样子吗？”
秦薛坐在他身边，抬头望向晚霞，轻声说：“会的。”她顿了顿，转头看向王烨，眼神明亮，“因为有你，有林风队长，有破晓小队的所有人。我们都在为这个目标努力，不是吗？”
王烨看着她的眼睛，那里面倒映着晚霞的光，也倒映着他的身影。他突然觉得，不管未来有多难，只要身边有她，有队友，就什么都不怕了。
他伸出手，轻轻握住了秦薛的手。秦薛的手很软，带着一丝微凉，她没有挣脱，反而轻轻回握住他的手。
晚风穿过工厂的缝隙，带来远处的蝉鸣，夕阳将两人的影子拉得很长很长。