旧纺织厂二楼的房间里，时间被拉得很长。
长到每一秒，都像一块生锈的铁片，缓慢地从皮肤上刮过去。
凌寂醒来的时候，最先感觉到的，是痛。
不是那种“挨了一拳”的痛，而是从骨头缝里往外渗的那种——钝、深、绵长。
像是有人，把他的骨头拆出来，一根一根敲了一遍，再塞回去。
“……操。”
他在心里骂了一句。
嗓子里却发不出声音。
喉咙像被砂纸磨过，干得发疼。
他努力睁开眼。
视线一开始是模糊的。
房间里的黑暗，像一滩浑浊的水，把一切都泡成了模糊的影子。
过了几秒，轮廓才慢慢清晰。
头顶是斑驳的天花板，角落里有蜘蛛网，墙上有裂缝。
旁边，有一扇被木板钉死的窗户，木板间的缝隙透进来一点灰白的光。
还有——
一个缩在墙角的影子。
阿木。
他抱着铁棍，靠在墙上，头一点一点地往下垂，又努力抬起来。
明显是在强撑着不睡。
“你醒了？”
一个声音，在脑海里响起。
是那个深渊的声音。
这一次，它听起来，比之前清晰了许多。
不再像隔着一堵墙，而是像，就坐在他旁边。
“……吵死了。”
凌寂在心里回了一句。
他发现，自己在“想”这两个字的时候，脑海里的声音，比平时更清晰，甚至带着一点质感。
像真正的语言，而不是简单的念头。
“说明你适应得不错。”深渊的声音说，“印记和深渊能量，暂时达成了一个……脆弱的平衡。”
“你现在，算是半个‘自己人’。”
“滚。”
凌寂艰难地动了动手指。
指尖碰到了地面。
冰冷的水泥，带着一点粗糙的颗粒感。
他突然意识到，自己对“冷”和“粗糙”的感知，比以前敏锐得多。
甚至能分辨出水泥里，细小石子的形状。
“这就是你要的‘感觉’？”他问。
“只是开胃菜。”声音说，“你现在，只是比普通人，多了一点对‘异常’的敏感。”
“等你以后，能在黑暗里看到东西，能在噪音里听见深渊低语，能在尸体上闻到‘死亡之前’的味道——”
“那才叫真正的开始。”
“你很兴奋？”凌寂冷冷道。
“我只是，很久没见过，像你这样的人了。”声音说，“老头之后，你是第二个。”
“老头也是这样？”凌寂问。
“比你狠多了。”声音说，“他当年，是直接把深渊生物的心脏，按在印记上。”
“你现在，只是用了几块碎肉。”
“别拿我跟他比。”凌寂说。
“你已经在走他的路了。”声音说，“只不过，你比他，多了一点犹豫。”
“犹豫不是坏事。”凌寂说，“至少，说明我还知道自己在干什么。”
“你知道就好。”声音说，“记住——你现在，已经不是‘普通人’了。”
“你身上，有深渊的味道。”
“有些东西，会被你吸引。”
“有些东西，会怕你。”
“这是优势，也是麻烦。”
凌寂没接话。
他努力动了动胳膊。
肌肉像被灌了铅，每动一下，都牵扯出一阵酸痛。
但——能动。
这已经是好消息。
“寂哥？”
阿木的声音，带着一点发颤。
凌寂偏过头。
阿木已经凑了过来，眼睛里满是红血丝，显然一夜没睡。
“你……你刚才，吓死我了。”阿木说，“你突然就倒在地上，身体抽得很厉害，皮肤还……还变红了。”
“我想扶你，你又不让我碰。”
“现在，好点了吗？”
“还行。”凌寂艰难地吐出两个字。
声音沙哑，却总算能发出来。
“我刚才，是不是……”
阿木张了张嘴，似乎不知道该怎么问。
“是不是，变成怪物了？”
“你看我像吗？”凌寂问。
阿木仔细看了他一眼。
脸还是那张脸，只是更苍白一点。
眼睛还是那双眼睛，只是……好像，比以前更暗了一点。
那种暗，不是颜色变深，而是像，在瞳孔深处，多了一层看不见的东西。
“不像。”阿木说，“就是……看起来，有点不一样。”
“哪里不一样？”凌寂问。
“说不上来。”阿木挠挠头，“就是……感觉。”
“感觉你，好像离我，远了一点。”
凌寂愣了一下。
他没想到，阿木会这么说。
“你想多了。”凌寂说，“我还能跑，还能打。”
“暂时。”深渊的声音在心里补了一句。
“你闭嘴。”凌寂在心里回了一句。
阿木没听见这两句对话，只是松了口气：“那就好。”
“你刚才，是不是……”他犹豫了一下，“跟那个东西，做了什么？”
“哪个东西？”凌寂问。
“就是你总在跟他说话的那个。”阿木说，“你刚才倒下去的时候，我听见你在说什么‘选第二个’之类的。”
凌寂沉默了一下。
“你信吗？”他问，“如果我说，我脑子里，有一个声音，一直在跟我说话。”
阿木想了想，认真地点点头：“信。”
“为什么？”凌寂问。
“因为你不会骗我。”阿木说，“而且，你刚才那样子，不像是在装。”
“再说了——”
“外面都那样了，还有什么不可能的。”
凌寂看着他，一时间不知道该说什么。
他突然意识到，阿木已经不再是那个只会跟在他身后、问东问西的小孩了。
至少，他现在，敢直视一些“不正常”的东西，而不是立刻崩溃。
“我脑子里，确实有个东西。”凌寂说，“它自称……来自深渊。”
“深渊？”阿木瞪大了眼睛，“就是天上那些东西？”
“不完全是。”凌寂说，“但有关系。”
“它说，可以帮我变强。”
“代价是，有一天，我要帮它离开这里。”
阿木张了张嘴：“那你答应了？”
“我没说答应。”凌寂说，“我只是……跟它做了一点‘实验’。”
他指了指自己胸口：“刚才你看到的那些，就是实验的一部分。”
“实验？”阿木的声音一下子拔高，“你拿自己做实验？！”
“不然拿你？”凌寂反问。
阿木被噎了一下，随即脸涨红：“我不是那个意思！”
“我只是……我只是觉得，你不用这么拼命。”
“我们可以一起想别的办法。”
“比如……比如……”
他比如了半天，也没比如出个所以然。
“你也知道，没有别的办法。”凌寂说，“外域的人，要想多活一点，只能赌。”
“我刚才，只是赌了一把。”
“赌赢了。”
阿木张了张嘴，最终只是轻轻叹了口气：“那你以后，能不能……别一个人赌？”
“至少，让我知道你在干什么。”
“你刚才那样，我真的……以为你要死了。”
凌寂看着他，过了几秒，才点了点头：“好。”
阿木愣了一下，显然没想到他会答应得这么干脆。
“你……你说真的？”他问。
“骗你有糖吃？”凌寂淡淡道。
阿木忍不住笑了一下，又赶紧收住：“那你以后，有什么打算？”
“先活过这波灰潮。”凌寂说，“再想后面。”
他挣扎着，想要坐起来。
阿木连忙伸手，扶了他一把。
这一次，凌寂没有推开他。
他的身体，虽然还有些虚弱，但已经不像刚才那样，一碰就像要炸开。
“外面情况怎么样？”凌寂问。
“我刚才看了一眼。”阿木说，“天还是那样，灰灰的。”
“远处的爆炸声，比之前少了一点。”
“好像……没那么激烈了。”
“不是没那么激烈。”凌寂说，“是第一道防线，差不多顶不住了。”
阿木愣了一下：“你怎么知道？”
“猜的。”凌寂说，“符文炮的声音，变少了。”
“说明，要么是炮坏了，要么是……开炮的人，没了。”
阿木的脸色，一下子又白了。
“那我们……”
“先看看。”凌寂说，“再决定要不要出去。”
他走到窗边，伸手在木板缝隙里抠了一下，把缝隙弄大了一点。
外面的景象，比他预料的，还要糟。
空地边缘，那团由无数黑线组成的影子，已经不见了。
取而代之的，是一片被烧黑的地面。
黑色的焦痕，像一张张开的网，从空地边缘，一直蔓延到远处的街区。
在焦痕之间，有一些扭曲的残骸。
有的像骨头，有的像金属，有的根本看不出是什么。
空气中，弥漫着一股混杂了焦糊味和腥味的气息。
“有人，在外面打过。”凌寂说。
“防线的人？”阿木问。
“不像。”凌寂说，“防线的人，不会把战场拉到这种地方。”
“他们只会在天墙下，或者临时防线附近打。”
“这地方，离天墙太远。”
“那是……谁？”阿木问。
“可能是，和我们一样，被丢在外面的人。”凌寂说，“也可能，是别的东西。”
他的目光，在焦黑的地面上，停留了一会儿。
突然，他的视线，被一点东西吸引了。
在焦痕的边缘，有一块，颜色稍微不一样的地方。
那是一块，暗红色的印记。
不像血，也不像烧焦的痕迹。
更像是，某种液体，滴在地上之后，被高温烤干，留下的印记。
“那是什么？”阿木顺着他的视线看过去，“血？”
“不是。”凌寂说。
他的瞳孔，微微收缩了一下。
因为，他突然“感觉到”了什么。
那不是视觉，也不是听觉。
而是一种，从胸口那块金属片传来的，细微的“共鸣”。
就像，远处有一个频率，和他身上的某一部分，产生了一点点共振。
“深渊能量残留。”深渊的声音说，“而且，时间不久。”
“有人，在这里使用过深渊能量。”
“人？”凌寂问。
“或者，不是人。”声音说，“但可以确定的是——那东西，已经不在这里了。”
“你想去看看？”
“你想？”凌寂反问。
“我只是提醒你。”声音说，“那东西，可能和你一样。”
“或者说，和你将来，会变成的样子，有点像。”
“你不是想多一点选择吗？”
“那东西，可能就是你未来的一条路。”
“去，还是不去？”
凌寂沉默了几秒。
“你说，它不在了。”他问。
“至少，不在你能看到的范围里。”声音说，“但它留下的东西，还在。”
“你可以去闻一闻，摸一摸，甚至——尝一尝。”
“闭嘴。”凌寂说。
他回头，看向阿木：“我们得出去。”
“现在？”阿木一愣，“外面不是更危险吗？”
“现在不走，等天彻底黑了，更危险。”凌寂说，“灰潮的东西，喜欢黑暗。”
“我们现在还有一点光。”
“而且——”
他指了指窗外那块暗红色的印记：“那里，有我需要看的东西。”
“你需要看的？”阿木有点懵，“那不是……很危险吗？”
“危险的东西，才值得看。”凌寂说，“安全的东西，谁都能看。”
“我们这种人，要想活得比别人久一点，就得去看别人不敢看的。”
阿木张了张嘴，最终还是点了点头：“那……我们怎么走？”
“先确认走廊里的东西，还在不在。”凌寂说，“如果它还在，我们就从窗户出去。”
“从窗户？”阿木瞪大了眼睛，“这是二楼。”
“你不是说，你力气挺大的吗？”凌寂问。
“我是说搬铁锭，不是跳楼啊！”阿木急了。
“不是跳楼。”凌寂说，“是爬。”
他走到窗边，用手敲了敲木板。
木板已经腐朽，边缘有裂缝。
他抓住裂缝，用力一掰。
“咔——”
一块木板被掰了下来，露出一个更大的缺口。
外面的风，带着一股冷意，灌了进来。
凌寂探头出去，看了看下面。
离地面，大概三四米。
不算高。
对一个成年男人来说，跳下去，只要姿势对，最多崴个脚。
对阿木来说，有点勉强。
但——不是不可能。
“你先。”凌寂说。
“啊？”阿木吓得后退一步，“我先？”
“你不是想帮我吗？”凌寂说，“你先下去，我再把铁棍扔给你。”
“你下去之后，在下面接住我。”
“我又不是垫子！”阿木急了。
“你不用接我。”凌寂说，“你只要在下面，别乱跑。”
“万一我摔断腿，你还能扶我一把。”
阿木张了张嘴，最终还是咬牙：“好。”
他走到窗边，探头往下看了一眼。
腿有点发软。
“你可以闭上眼睛。”凌寂说。
“闭上眼我更怕！”阿木说。
“那你就睁着。”凌寂说，“看清楚自己要落的地方。”
“别踩到碎玻璃和钉子。”
阿木深吸一口气。
他盯着地面，在心里默默算了一下距离。
然后，他把铁棍放在一旁，双手抓住窗框，身体慢慢往外探。
“我……我下去了。”他说。
“嗯。”凌寂说，“落地的时候，膝盖弯一点。”
阿木点点头。
下一刻，他松开手。
身体在空中划过一个短短的弧线。
“砰！”
他重重地摔在地上，双腿一软，整个人差点跪下去。
但——他站住了。
只是脚踝一阵发麻，疼得他倒吸了一口凉气。
“还行？”凌寂在上面问。
“还、还行……”阿木龇牙咧嘴，“就是脚有点麻。”
“活动一下。”凌寂说，“我扔铁棍给你。”
他把铁棍从窗户里伸出去，用力一甩。
铁棍在空中翻了个跟头，落在阿木面前。
阿木连忙弯腰捡起：“接住了！”
“好。”凌寂说。
他看了一眼窗外的环境。
周围暂时没有看到明显的怪物影子。
远处，偶尔有爆炸声传来，但已经不像刚才那样密集。
“我下来了。”凌寂说。
他没有像阿木那样慢慢探头。
而是直接抓住窗框，翻身出去，整个人悬在半空，然后松开手。
“砰！”
落地的一瞬间，他膝盖微曲，卸去了大部分冲击力。
只有小腿肌肉，传来一阵短暂的酸痛。
“寂哥，你比我轻多了。”阿木说。
“废话。”凌寂说，“你吃的比我多。”
“我那是长身体！”阿木反驳。
凌寂没跟他斗嘴。
他抬头看了一眼二楼的窗户。
然后，目光一转，落在了不远处那块暗红色的印记上。
那块印记，离他们大概十几米。
在焦黑的地面上，显得格外扎眼。
“走。”凌寂说。
“现在就去？”阿木问。
“等会儿可能就没机会了。”凌寂说。
他们一前一后，朝那块印记走去。
越靠近，凌寂胸口的感觉，就越明显。
那是一种，很奇怪的“拉扯感”。
像是，有什么东西，在远处，轻轻拽着他的心脏。
“深渊能量残留，很淡。”深渊的声音说，“但很‘干净’。”
“说明留下它的那个东西，控制力很强。”
“它不是那些只会乱啃的怪物。”
“它知道自己在干什么。”
“你觉得，它是人类？”凌寂问。
“人类，或者……曾经是人类。”声音说，“也可能，是别的东西，伪装成人类。”
“你很快就会知道。”
他们走到了印记旁边。
印记的形状，不规则，像是一大滴液体，滴在地上之后，向四周扩散开来。
颜色是暗红色，边缘有一点发黑。
表面很干，用手摸上去，有一种奇怪的“粗糙感”。
像是摸在一块，被烧过的皮肤上面。
“别乱摸。”深渊的声音说，“虽然能量已经散得差不多了，但你现在的体质，比以前敏感。”
“万一有一点残留，钻进你皮肤里，你又得难受一阵子。”
凌寂收回手。
他没有去摸。
他只是蹲下来，盯着那块印记，看了很久。
“你看到什么了？”声音问。
“你呢？”凌寂反问。
“我看到了一个，很熟悉的影子。”声音说，“一个，曾经试图把我关起来的影子。”
“老头？”凌寂问。
“不是。”声音说，“比老头，更麻烦。”
“你以后，会遇到的。”
“你总是这样说话。”凌寂冷冷道，“一半真，一半假。”
“我只是，把你能承受的部分，告诉你。”声音说，“剩下的，等你有资格听的时候，再告诉你。”
“你现在，还没准备好。”
“你怎么知道我没准备好？”凌寂问。
“因为你现在，还会犹豫。”声音说，“等你不再犹豫的时候，你就真的，走上那条路了。”
“那条路，没有回头。”
凌寂没再理它。
他的视线，在印记的边缘，停了一下。
那里，有一个很浅的痕迹。
像是，鞋印。
但又不完全像。
鞋印的形状，是人脚的轮廓。
但在脚尖的位置，有一点延伸出去的痕迹。
像是，有什么细长的东西，从脚尖伸出来，轻轻点了一下地面。
“你看到了？”深渊的声音说。
“嗯。”凌寂说。
“这说明，留下印记的那个东西，外形上，还保留着‘人’的大部分特征。”声音说，“但已经，不再是纯粹的人。”
“它可能，比你想象的，更接近‘深渊’。”
“你羡慕？”凌寂问。
“我只是，对它有点兴趣。”声音说，“它身上，有一点……我熟悉的味道。”
“和老头身上的，不一样。”
“老头身上的，是‘拒绝’。”
“它身上的，是‘拥抱’。”
“你是说，老头拒绝深渊，它拥抱深渊？”凌寂问。
“可以这么理解。”声音说，“你站在中间。”
“你现在，既没有完全拒绝，也没有完全拥抱。”
“你是在，用自己的方式，跟它谈判。”
“你觉得，它会跟你谈？”凌寂问。
“深渊，从来不会跟任何人谈。”声音说，“它只会，吃掉那些它觉得好吃的。”
“放过那些，它觉得还有用的。”
“你现在，对它来说，还有用。”
“所以，你能活到现在。”
凌寂缓缓站起身。
“我们该走了。”他说。
“去哪儿？”阿木问。
“离这里远一点。”凌寂说，“这块印记，可能会吸引一些东西。”
“我们待在这里，不安全。”
“那我们，往哪边？”阿木问。
凌寂抬头，看了一眼天墙的方向。
天墙，已经被厚厚的云层遮住了一大半，只能看到一点轮廓。
符文炮的闪光，偶尔会从云层后面透出来，像远处的闪电。
“不能靠近天墙。”凌寂说，“那边，是主战场。”
“也不能待在这片空地。”
“那就——”
他目光一转，看向远处一片，被废墟遮挡的街区。
“往那边。”他说，“那边，以前是仓库区。”
“仓库区？”阿木眼睛一亮，“那不是有很多吃的？”
“你就知道吃。”凌寂说，“仓库区，也有很多可以当武器的东西。”
“比如铁管、铁板、铁链。”
“还有——”
他顿了顿：“可能，还有人。”
“人？”阿木愣了一下，“你是说，别的外域人？”
“或者，防线的逃兵。”凌寂说，“灰潮一来，总会有人，扔下枪，往外面跑。”
“他们，比怪物更危险。”
“因为他们，有枪。”
阿木的表情，又紧张起来：“那我们，还去？”
“不去，你有别的地方可去？”凌寂问。
阿木张了张嘴，最终只是叹了口气：“没有。”
“那就走。”凌寂说。
他们刚迈出几步，凌寂突然停下。
“怎么了？”阿木问。
“别动。”凌寂低声说。
他的耳朵，轻轻动了一下。
不是那种夸张的“竖起耳朵”，而是一种很细微的调整。
然后，他听到了。
在他们身后，有一阵很轻的声音。
那声音，像是有人，在用脚尖走路。
又像是，有什么东西，在地面上，轻轻拖动。
阿木也反应过来了。
他的身体，一下子绷紧：“有东西？”
“嗯。”凌寂说，“不止一个。”
他缓缓转过身。
在他们身后不远处，有几只影子，从废墟后面，慢慢走了出来。
那是几只长肢灰鼠。
和他之前在小巷里杀掉的那只，很像。
但又有一点不一样。
它们的皮肤，不再是单纯的暗红色。
而是，在皮肤下面，隐约有一些细细的黑色纹路，在缓慢流动。
像是，它们的体内，也有什么东西，正在发生变化。
“深渊能量的二次污染。”深渊的声音说，“它们吃了，带有深渊能量的东西。”
“可能是别的怪物，也可能——是人。”
“现在，它们比刚才那只，更危险。”
“你刚才，能杀一只。”
“现在，有四只。”
“你觉得，你还能杀几只？”
凌寂握紧了铁棍。
手心，已经开始冒汗。
但他的目光，没有乱。
他快速扫了一眼四周。
左边，是一堆倒塌的砖墙。
右边，是一辆废弃的货运车，车厢已经生锈，车门半开着。
身后，是旧纺织厂。
前面，是通往仓库区的路。
“寂哥，我们……跑？”阿木声音发颤。
“跑不掉。”凌寂说，“它们的速度，比你快。”
“那我们……打？”阿木问。
“你觉得，你打得过？”凌寂问。
阿木咬了咬牙：“那我们怎么办？”
“别急。”凌寂说，“它们现在，还没有直接扑上来。”
“说明，它们在观察。”
“观察什么？”阿木问。
“观察我们。”凌寂说，“尤其是——观察我。”
他的胸口，那块金属片的位置，又开始微微发热。
不是那种灼痛，而是一种，被“注意到”的感觉。
就像，有几道视线，穿过了他的衣服，落在了那块金属片上。
“它们，闻到你身上的味道了。”深渊的声音说，“你身上，有深渊的味道。”
“对它们来说，你既是敌人，也是……食物。”
“它们在犹豫。”
“你可以利用这一点。”
“怎么利用？”凌寂问。
“很简单。”声音说，“你让它们，确定你是‘敌人’。”
“而不是食物。”
“怎么做？”凌寂问。
“杀一只。”声音说，“用最直接、最暴力的方式。”
“让它们知道，你不是好惹的。”
“剩下的，会害怕。”
“害怕的野兽，要么逃跑，要么……更疯狂。”
“但不管哪一种，它们的动作，都会变得可预测。”
“你就有机会。”
凌寂深吸一口气。
他知道，深渊的声音说得没错。
四只长肢灰鼠，现在围成了一个不规则的半圆，把他们困在中间。
它们的身体微微压低，细长的爪子在地面上轻轻抓挠。
浑浊的灰白色眼睛，死死地盯着他们。
尤其是，盯着凌寂。
“阿木。”凌寂低声说。
“在！”阿木立刻应了一声。
“一会儿，我先动手。”凌寂说，“我会先杀一只。”
“你不要管别的，只要记住一件事——”
“别乱跑。”
“你只要站在我后面，别给我添乱。”
阿木张了张嘴，最终只是用力点头：“好。”
凌寂缓缓举起铁棍。
他的手臂，还有些酸痛。
但握棍的手，很稳。
“你要怎么做？”深渊的声音问。
“你不是说，要直接、暴力吗？”凌寂说。
“我就给它们看看。”
他突然动了。
不是冲向最近的那一只，而是猛地向侧面一扑，整个人躲到了那辆废弃货运车后面。
“砰！”
长肢灰鼠们显然没想到他会突然变向。
它们愣了一瞬，随即反应过来，四只同时朝货运车扑去。
“很好。”深渊的声音说，“你把它们的队形，搅乱了。”
“接下来呢？”
凌寂没有回答。
他在货运车后面，快速绕了半圈，从另一侧冲了出来。
他的目标，是那只落在最后的长肢灰鼠。
那只长肢灰鼠，显然没想到，猎物会从侧面突然出现。
它刚准备转身，铁棍已经到了。
凌寂没有像上次那样，去砸它的侧颈。
他直接一棍，横扫它的腿。
“咔嚓！”
一声脆响。
长肢灰鼠的一条后腿，被硬生生打断。
它发出一声尖锐的嘶鸣，身体失去平衡，倒在地上。
凌寂没有停。
他一步上前，铁棍高高举起，然后猛地砸下。
这一次，他的目标，是它的头骨。
“砰！”
铁棍砸在头骨上，把它的半个脑袋，直接砸进了地面。
鲜血和碎骨，溅了一地。
剩下的三只长肢灰鼠，被这一幕，惊得停了一瞬。
它们的身体，微微发抖。
不是因为悲伤，而是因为——一种本能的恐惧。
“很好。”深渊的声音说，“你让它们，第一次，对你产生了‘恐惧’。”
“现在，它们会有两种反应。”
“要么，一起扑上来，赌一把。”
“要么，转身逃跑。”
“你希望，是哪一种？”
“我希望，是你闭嘴。”凌寂在心里说。
他没有后退。
反而，向前一步，把那只被砸烂的长肢灰鼠的尸体，踢向了另外三只。
尸体在地上滑了一段距离，停在它们面前。
一股浓烈的血腥味，混着凌寂身上淡淡的深渊气息，一起飘了过去。
三只长肢灰鼠，身体同时一震。
它们的喉咙里，发出低低的嘶鸣。
像是在互相“交流”。
几秒钟之后，其中一只，突然猛地一转身，朝远处的废墟狂奔而去。
紧接着，第二只，也转身逃跑。
只有最后一只，还站在原地。
它的身体，微微发抖。
眼睛死死地盯着凌寂。
“有意思。”深渊的声音说，“这一只，比另外两只，更聪明一点。”
“它知道，你身上的味道，对它来说，既是威胁，也是诱惑。”
“它在犹豫。”
“你可以杀了它。”
“也可以——放它走。”
“你想让我放它走？”凌寂问。
“我只是给你一个选择。”声音说，“杀了它，你能得到一点深渊能量残留。”
“放它走，它会记住你。”
“以后，再遇到类似的东西，它们会知道，有一个人类，不好惹。”
“你选哪个？”
凌寂看着那只长肢灰鼠。
它的身体，已经开始慢慢后退。
爪子在地面上，留下一道道浅浅的划痕。
它在害怕。
但它没有转身。
它的眼睛里，有一种很奇怪的东西。
那是一种，被深渊改造过的野兽，在面对“更高级的存在”时，本能的敬畏。
凌寂突然笑了一下。
那笑容，很淡，却带着一点冷意。
“我不杀你。”他说。
长肢灰鼠的身体，明显一震。
它似乎没听懂他的话，却本能地感觉到了什么。
“但你记住。”凌寂说，“以后再遇到我，离远点。”
“否则，我会杀了你。”
他不知道，这只怪物能不能听懂。
但他还是说了。
因为，他突然意识到，自己和这些东西之间，已经不再是简单的“猎人和猎物”的关系。
他身上，有它们熟悉的味道。
它们身上，也有他正在逐渐熟悉的味道。
他们，在同一片灰潮下，被同一股力量，联系在了一起。
长肢灰鼠又后退了几步。
然后，猛地一转身，朝远处的废墟狂奔而去。
很快，它的身影，就消失在一堆倒塌的砖墙后面。
阿木这才反应过来，长长地吐出一口气：“呼——吓死我了。”
“你刚才，好厉害。”他看着凌寂，眼睛里满是震惊，“它们……它们居然会害怕。”
“它们也是活的。”凌寂说，“活的东西，都会害怕。”
“包括我们。”
“但你刚才，一点都不像害怕的样子。”阿木说。
“我怕。”凌寂说，“只是，我知道，怕也没用。”
“所以，我先动手。”
阿木张了张嘴，最终只是轻轻叹了口气：“我什么时候，才能像你一样？”
“等你，也能在四只怪物面前，不转身逃跑的时候。”凌寂说。
“那我估计，还得等很久。”阿木苦笑。
“走吧。”凌寂说，“去仓库区。”
他们绕过那只被砸烂的长肢灰鼠尸体，朝远处的仓库区走去。
风，从他们身边吹过。
带着焦糊味，腥味，还有一点，很淡很淡的，不属于这个世界的冷意。
凌寂突然停下脚步。
“寂哥？”阿木问。
“没什么。”凌寂说。
他只是，在风里，闻到了一点别的味道。
那味道，很轻。
像是，某个人身上，淡淡的香水味。
又像是，某种能量，在空气中，留下的残留。
“怎么了？”深渊的声音问。
“你有没有闻到？”凌寂问。
“闻到什么？”声音说。
“一种……很干净的味道。”凌寂说，“和这块印记，有点像。”
“但更淡。”
“你是说——”声音顿了一下，“那个留下印记的东西，在附近？”
“可能。”凌寂说。
“有意思。”声音说，“你刚放了一只长肢灰鼠，又可能要遇到一个，比你更懂深渊的东西。”
“你今天，运气不错。”
“你确定，是运气不错？”凌寂问。
“当然。”声音说，“你不是想多一点选择吗？”
“它，可能就是你，下一个选择。”
凌寂没有再说话。
他只是握紧了铁棍，继续往前走。
远处的仓库区，轮廓越来越清晰。
那是一排低矮的建筑，屋顶大多塌陷，墙上布满了弹孔和裂缝。
在灰白的天空下，那些仓库，像一排沉默的铁盒子。
里面，可能有食物，有武器，有药品。
也可能，有别的东西。
比如——
人。
或者，已经不再完全是人的东西。
凌寂抬头，看了一眼天空。
云层，比刚才又低了一点。
灰潮，还在继续。
这一次，它带来的，不只是怪物。
还有，改变命运的机会。
“走吧。”他说。
“这一次，我们不是去捡垃圾。”
“是去，看看，除了铁棍和铁架，我们还能拿到什么。”
他抬脚，朝仓库区走去。
阿木紧紧跟在他身后。
两个人的身影，在灰白的天地之间，显得很渺小。
但他们的脚步，却异常坚定。
因为他们都知道——
在这片被灰潮笼罩的废土上，想要活下去，靠的不是运气。
而是，每一次，在恐惧面前，仍然往前迈一步的勇气。
——第六章 完