外门小比的日子终于到来。天还没亮，青云宗的演武场就已经挤满了人，外门弟子们穿着整齐的青色服饰，按甲乙丙丁四房的区域站好，兴奋地讨论着即将开始的比赛。演武场中央搭建了一座高达三丈的青石擂台，擂台四周刻着淡淡的灵气纹路，是宗门特意布置的防护阵法，既能防止战斗余波伤到观众，又能保证比赛的公平性。
林风三人早早来到演武场，站在丙字房的队伍里。苏婉清今天特意换上了一件新的淡绿色外门服，领口绣着精致的灵草图案 —— 昨晚她熬夜绣到子时，手指被针扎了好几次，此刻看着纹路里的线头，心里既紧张又期待：千万不能出错，一定要赢一场，不然对不起师兄教我的步法，也对不起自己熬的夜。她双手紧紧攥着衣角，指尖都泛了白，目光不自觉地飘向林风，看到他沉稳的侧脸，才稍微松了口气。
陈默则背着他的工具箱，肩带勒得肩膀有些发酸，里面的陷阱零件碰撞着发出轻微的 “叮当” 声。他低头摸了摸工具箱里的 “烟雾陷阱”，手心微微出汗：第一次上擂台，要是陷阱没起作用怎么办？要是输了，会不会给林师兄和苏师妹丢脸？ 他想起父亲躺在病床上的样子，又握紧了拳头 ——不行，必须赢，多赢一场就能多赚些灵石，爹还等着我治病呢。
林风拍了拍两人的肩膀，轻声安慰道：“别紧张，正常发挥就好。不管遇到什么对手，我们都一起面对。” 他穿着陈默做的兽皮背心，布料贴着皮肤很舒服，丹田中的丹元平稳运转，眼神坚定地看向擂台。刘宇肯定在盯着我，这场小比不仅要赢，还要赢得漂亮，既能兑现赌约，也能让婉清和陈默放心。他想起父母失踪前的叮嘱，心中多了一份沉甸甸的责任 —— 只有变强，才能查清真相。
辰时一到，外门执事李长老缓步走上擂台，他身着灰色长袍，须发皆白，身上散发着化婴境后期的威压，演武场上瞬间安静下来。李长老目光扫过全场，声音洪亮地说道：“外门小比正式开始！本次小比共分三轮，首轮为随机抽签对战，胜者晋级第二轮；第二轮为小组循环赛，每组四人，前两名晋级第三轮；第三轮为淘汰赛，直至决出前十。记住，点到为止，禁止使用致命手段，违者取消比赛资格！”
说完，李长老身后的弟子拿出一个抽签箱，各房弟子依次上前抽签。林风抽到了 “丙字房 3 号”，苏婉清抽到了 “丙字房 15 号”，陈默抽到了 “丙字房 8 号”—— 三人首轮对手不同，暂时不会相遇。苏婉清捏着签号，心里默念：15 号，希望对手不要太强，我还没准备好面对淬体境五重后期的修士。陈默则把签号塞进衣兜，手指反复摩挲着工具箱的边缘，在心里演练着陷阱的触发步骤。
首轮对战很快开始，擂台周围的弟子们纷纷围了上来，大声为自己支持的选手加油。第一个上场的是甲字房的两名弟子，一人修为淬体境五重中期，一人修为淬体境五重初期，两人你来我往，掌风呼啸，打得十分激烈，最终淬体境五重中期的弟子凭借修为优势获胜。
很快就轮到了陈默上场，他的对手是一名淬体境五重初期的弟子，身材高大，手持一把长刀，刀身泛着冷光，刀柄上还缠着暗红色的布条，看起来气势汹汹。弟子看到陈默背着工具箱，不屑地笑了笑：“你一个玩工具的，也敢来参加小比？赶紧认输吧，省得我动手伤了你！”
陈默没有说话，只是平静地走上擂台，将工具箱放在角落 —— 他特意选了靠近擂台边缘的位置，方便利用地形布置陷阱。他越看不起我，我越要赢，他从工具箱里掏出三枚掌心大小的木刺机关，指尖因为紧张有些发抖，但还是快速将机关按进擂台的石缝里 —— 木刺的尖端涂了一层淡绿色的麻痹草汁液，只要刺入皮肤，就能让对手的肢体暂时僵硬。那名弟子见状，以为陈默在拖延时间，怒吼一声，双脚在擂台上一跺，青石地面竟被踩出两个浅坑，他双手握刀，对着陈默的头顶狠狠劈下，刀风带着破空声，刮得陈默的头发都向后飘起。
就在长刀即将劈到陈默头顶的瞬间，他猛地向左侧翻滚，同时按下腰间的机关 ——“咔嗒” 一声轻响，弟子脚下的石缝中突然弹出三根三寸长的木刺，精准地刺入他的小腿。“啊！” 弟子痛呼一声，长刀劈空，重重砍在擂台上，青石台面被砍出一道深痕，碎石飞溅。他想拔出木刺，却发现双腿已经开始发麻，连站立都有些不稳。陈默趁机从工具箱里掏出 “烟雾陷阱”，手腕一甩，瓷瓶在空中划出一道弧线，“砰” 的一声砸在弟子脚边，白色的粉末瞬间弥漫开来，像浓雾一样笼罩了半座擂台。成了！ 他心中一喜，贴着擂台边缘绕到弟子身后，右手凝聚起一缕灵气，轻轻拍在弟子的后心 —— 这一掌的力度他计算得刚刚好，既能让对手失去平衡，又不会伤及内脏。
弟子浑身一软，手中的长刀 “当啷” 一声掉落在地，身体向前扑倒，额头重重磕在擂台上，晕头转向间连眼睛都睁不开。按照规则，倒地者认输，陈默成功晋级第二轮！他站在擂台上，看着台下欢呼的弟子，眼眶微微发热：我做到了，爹，我离赚够灵石又近了一步。
演武场上爆发出一阵欢呼声，弟子们都没想到，看似不起眼的陈默，竟然能用陷阱轻松获胜。苏婉清兴奋地挥舞着拳头，大喊道：“陈默师兄，你太棒了！” 她心里又羡慕又紧张：陈默师兄做到了，我一定也可以，等会儿要记得师兄教的步法，别慌。林风也笑着点头，为陈默感到高兴，同时在心里盘算：陈默的陷阱很有用，婉清的步法也练得差不多了，只要正常发挥，晋级应该没问题。
接下来轮到苏婉清上场，她的对手是一名淬体境五重中期的女弟子，身着粉色外门服，手持一把短剑，剑刃薄如蝉翼，剑柄上镶嵌着一颗小小的红宝石，修为比苏婉清高出半个小境界。女弟子看着苏婉清，嘴角勾起一抹轻蔑的笑：“我劝你还是早点认输，我不想欺负女孩子。”
苏婉清深吸一口气，握紧手中的短剑 —— 这是她用自己攒了半个月的灵石买的，剑身上刻着淡淡的防滑纹路，此刻握在手里格外踏实。她指节泛白：不能认输，要是现在放弃，之前的努力就白费了。她眼神坚定地说道：“多谢师姐关心，但我想试试自己的实力。”
比赛开始，女弟子率先发起攻击，她双脚在擂台上一点，身体像柳絮一样飘向苏婉清，短剑带着凌厉的剑气，直刺苏婉清的胸口 —— 剑速极快，空气中甚至留下一道淡粉色的残影。苏婉清不敢大意，立刻运转 “流云逐月” 的步法，左脚向后退半步，右脚脚尖点地，身体像陀螺一样向右侧旋转，堪堪避开剑锋，剑气擦着她的衣角划过，将淡绿色的布片削下一缕，飘落在擂台上。左脚再退半步，重心压低，对，就是这样，她在心里默念着林风教的要点，右手短剑反握，对着女弟子的手腕削去 —— 这是林风教她的 “防守反击”，专门针对持剑对手的破绽。
女弟子没想到苏婉清的步法这么灵活，连忙收剑格挡，“叮” 的一声脆响，两柄短剑碰撞在一起，火花四溅。苏婉清只感觉手腕一阵发麻，短剑险些脱手，她赶紧向后跳开，拉开距离。两人在擂台上缠斗起来，女弟子的剑法以快为主，短剑上下翻飞，像蝴蝶一样围着苏婉清打转；苏婉清则以步法为辅，掌法为攻，时不时用短剑干扰对手，总能在关键时刻避开攻击，还趁女弟子换气的间隙，用《青云掌》拍向她的肩膀。渐渐地，女弟子开始急躁起来，剑法变得越来越乱，甚至出现了破绽 —— 她的左肩防守明显变弱，显然是之前被苏婉清的掌风拍中，气血有些不畅。苏婉清抓住机会，左脚在擂台上一蹬，身体突然加速，右手凝聚起一缕灵气，使出 “青云出岫”，一掌拍在女弟子的手腕上 ——就是现在，别手抖！
“啊！” 女弟子痛呼一声，手中的短剑 “当啷” 掉落在地，手腕瞬间红肿起来。苏婉清趁机伸出右脚，轻轻勾住女弟子的脚踝，再用手掌推了她的后背一下。女弟子重心不稳，向前扑倒，双手撑在擂台上才没摔倒，但按照规则，武器脱手且失去平衡，已算认输。苏婉清收回脚，站在一旁，心里松了口气：赢了，我真的赢了！
“赢了！苏师妹赢了！” 林风高兴地喊道，演武场上再次爆发出欢呼声。苏婉清走下擂台，脸上带着兴奋的红晕，跑到林风身边，激动地说：“师兄，我赢了！我真的赢了！” 她心里像揣了只兔子，又蹦又跳：我做到了！我真的打败了淬体境五重中期的修士，师兄肯定为我高兴。
“我就知道你可以的。” 林风笑着点头，递给她一块凝神草做的兽肉干，“补充点灵气，准备第二轮比赛。” 看着苏婉清雀跃的样子，他心里也暖暖的 ——婉清进步很快，已经能独当一面了，接下来只要小心刘宇的小动作就好。
很快就轮到林风上场，他的对手是一名淬体境五重巅峰的弟子，来自乙字房，名叫周凯，身材魁梧，肌肉结实得能撑起外门服，据说在乙字房排名前五，擅长刚猛的拳术。周凯看到林风，眼中闪过一丝警惕 —— 他早就听说过林风的名声，知道林风刚突破到凝丹境，不敢有丝毫大意，双手握拳，指节 “咔咔” 作响，身上的灵气开始翻涌，青色的灵气在他周身形成淡淡的光晕。
两人走上擂台，李长老宣布比赛开始。周凯没有犹豫，双脚在擂台上重重一跺，青石台面被他踩出两个深约半寸的坑，他像一头猛虎一样冲向林风，右手凝聚起浓郁的灵气，使出乙字房的招牌武技《奔雷拳》，拳头表面覆盖着一层淡淡的雷光，“噼啪” 作响，呼啸着向林风的胸口砸来。这一拳威力十足，连周围的空气都仿佛被震得扭曲起来，擂台四周的防护阵法甚至泛起了淡淡的白光。
林风不慌不忙，丹田中的淡青色丹元快速运转，顺着经脉流到右手，他使出《青云掌》，掌心泛起一层柔和的光晕，掌影如烟雨般散开，轻轻拍向周凯的拳头。淬体境五重巅峰的灵气果然浑厚，但丹元的精纯度比灵气强太多，只要挡住这一拳，后续就好应对。“砰！” 的一声巨响，两人的攻击碰撞在一起，一股强大的气浪向四周扩散，擂台上的碎石被吹得漫天飞舞。周凯只感觉一股精纯的丹元从林风掌中传来，像潮水一样涌进他的手臂，经脉一阵刺痛，身体不由自主地向后退了三步，双脚在擂台上拖出两道长长的痕迹。
“凝丹境的实力果然厉害！” 周凯心中大惊，不敢再轻视林风，他深吸一口气，双手同时凝聚灵气，使出《奔雷拳》的连招，左拳虚晃，右拳实打，拳头带着雷光，一拳快过一拳，像暴雨一样砸向林风，雷光在擂台上留下一道道淡紫色的残影，将林风的所有退路都封锁住。
林风运转 “流云逐月” 的步法，身体像清风一样在拳影中穿梭，脚步在擂台上轻点，留下一个个浅浅的脚印，每次都能在拳头即将击中自己的瞬间避开。他右手丹元凝聚，时不时拍出一掌，掌风看似轻柔，却蕴含着强大的力量，每次与周凯的拳头碰撞，都能震得周凯手臂发麻。周凯的拳头虽然快，但破绽太多，他的右拳每次出拳后，都会有半息的停顿，只要等他灵气消耗得差不多，就能找到机会反击。周凯的拳头虽然凌厉，但始终无法碰到林风的身体，反而被林风的掌风震得气血翻涌，脸色渐渐变得苍白，呼吸也越来越急促。
随着时间的推移，周凯的体力渐渐不支，拳速越来越慢，雷光也变得暗淡下来。林风抓住机会，身体突然向后退了半步，右手丹元快速凝聚，掌心的光晕变得越来越亮，他使出《青云掌》中最强的一招 “青云出岫”，掌影如山峰般落下，带着淡淡的风声，狠狠拍在周凯的胸口。结束了，他心中默念。周凯发出一声闷哼，身体像断线的风筝一样倒飞出去，重重地摔在擂台上，青石台面被他砸出一道浅痕，他挣扎着想要爬起来，却发现胸口一阵剧痛，连动一下都困难。
“林风胜！” 李长老宣布结果，演武场上爆发出雷鸣般的欢呼声，弟子们纷纷大喊着林风的名字，气氛十分热烈。林风走下擂台，苏婉清和陈默立刻围了上来，脸上满是兴奋。“师兄，你太厉害了！轻松就打败了周凯！” 苏婉清激动地说道，陈默也连连点头，眼中满是敬佩。
就在这时，林风感觉到一道冰冷的目光落在自己身上，他转头望去，只见刘宇站在不远处，身着白色内门服，脸色阴沉地看着他，眼中满是怨毒。刘宇身边的弟子低声说着什么，刘宇的脸色更加难看，冷哼一声，转身离开了。林风心中一沉：刘宇肯定在打坏主意，接下来的比赛要更小心，不仅要保护自己，还要看好婉清和陈默。
首轮比赛结束，林风、苏婉清、陈默都成功晋级第二轮。第二轮为小组循环赛，林风被分在 A 组，苏婉清被分在 C 组，陈默被分在 F 组。每组四人，需要与另外三人各对战一次，前两名晋级第三轮。
休息片刻，第二轮比赛开始。林风的第一个对手是一名淬体境五重巅峰的弟子，实力比周凯稍弱，擅长使用长枪。林风没有掉以轻心，认真对待 ——不能因为对手弱就大意，刘宇说不定在暗处看着，一旦出错，他肯定会趁机发难。他运转 “流云逐月” 的步法，避开对手的长枪攻击，同时用《青云掌》拍向对手的枪杆，每次碰撞都能震得对手手臂发麻，不到十回合，就将对手的长枪击落，赢得比赛。
苏婉清的对手是一名淬体境五重初期的弟子，擅长使用双剑。她凭借灵活的步法和精妙的掌法，轻松避开对手的双剑，还趁对手破绽时，一掌拍在对手的手腕上，让对手失去武器，赢得胜利。陈默的对手是一名淬体境五重中期的弟子，擅长近身格斗。他提前在擂台上布置了 “绊索陷阱”，当对手冲过来时，触发陷阱将其绊倒，再用 “烟雾陷阱” 阻碍视线，轻松获胜。陈默走下擂台时，心里松了口气：还好这次陷阱起作用了，再赢一场就能晋级第三轮，说不定能多赚些灵石。
第二轮的第二场比赛，林风遇到了一个强劲的对手 —— 甲字房的天才弟子赵雷，修为淬体境六重初期，身材挺拔，穿着一件银色的外门服，是外门弟子中少有的强者，据说有冲击前三的实力。赵雷看到林风，眼中闪过一丝战意，双手结印，身上的灵气开始翻涌，青色的灵气在他周身形成一层厚厚的光晕：“林风，我早就想跟你交手了，今天就让我们好好比一场！”
林风点头，丹田中的丹元快速运转，做好了战斗的准备。淬体境六重初期，这是我突破凝丹境后遇到的最强对手，正好试试丹元的真正威力。比赛开始，赵雷率先发起攻击，他双脚在擂台上一点，身体像箭一样射向林风，右手凝聚起浓郁的灵气，使出甲字房的顶级武技《裂山掌》，掌风带着强烈的压迫感，将周围的空气都压得凝滞起来，向林风的头顶拍来。这一掌威力巨大，比周凯的《奔雷拳》强了不止一个档次，掌风扫过擂台，竟将青石台面刮出一层粉末。
林风不敢大意，运转全身丹元，右手掌心泛起淡青色的光晕，使出圆满境界的《青云掌》，掌影如潮水般涌出，与赵雷的《裂山掌》碰撞在一起。“砰！” 的一声巨响，一股比之前更强大的气浪向四周扩散，擂台四周的防护阵法光芒大涨，将气浪牢牢挡住。两人都向后退了三步，林风只感觉手臂微微发麻，丹元在经脉中微微震荡；赵雷也惊讶地看着林风 —— 他没想到，林风的实力竟然这么强，能接下他全力一击的《裂山掌》，手掌上传来阵阵刺痛。
“再来！” 赵雷大喝一声，再次冲了上来，双手同时使出《裂山掌》，左掌虚晃，右掌实打，掌风呼啸，像两座小山一样砸向林风，掌影在擂台上留下一道道深痕。林风运转 “流云逐月” 的步法，在掌影中灵活躲闪，脚步在擂台上轻点，每次都能险之又险地避开攻击，同时寻找反击的机会。赵雷的掌法刚猛，但消耗太大，他的灵气每次运转后，都会有短暂的停滞，只要拖到他灵气不足，就能赢。
两人在擂台上打得难解难分，掌风呼啸，灵气波动在擂台上扩散，演武场上的弟子们都看得目瞪口呆，大声为两人加油。李长老站在擂台边，眼中露出赞赏的神色，微微点头：“好！两个都是好苗子，林风的掌法精妙，步法灵活，赵雷的掌法刚猛，实力强劲，这场比赛有看头！”
激战半个时辰后，两人都有些体力不支。赵雷的《裂山掌》威力虽然强大，但消耗的灵气也很大，他的脸色渐渐变得苍白，身上的灵气光晕也变得暗淡下来，呼吸急促得像拉风箱一样。林风则凭借丹元的精纯和步法的灵活，始终保持着稳定的状态，只是额头渗出了细汗，丹元也消耗了近一半。机会来了，林风心中一动，身体突然向左侧翻滚，避开赵雷的掌击，同时运转体内剩余的丹元，右手掌心的光晕变得越来越亮，他使出《青云掌》的最后一招 “烟雨锁江”，掌影层层叠叠，如同漫天烟雨，将赵雷的所有退路都封锁住。赵雷大惊，想要躲闪，却发现身体已经跟不上意识，灵气也消耗殆尽，只能眼睁睁地看着掌影向自己拍来。
“砰！” 的一声，掌影重重拍在赵雷的胸口，他发出一声闷哼，身体倒飞出去，重重地摔在擂台上，挣扎着想要爬起来，却发现浑身无力，连动一下都困难。
“林风胜！” 李长老宣布结果，演武场上爆发出雷鸣般的欢呼声，弟子们都纷纷站起来，为林风的胜利鼓掌。赵雷挣扎着爬起来，走到林风面前，拱手行礼：“你赢了，我输得心服口服。你的实力很强，我相信你能拿到小比第一。”
林风拱手回礼：“赵师兄承让了，你的《裂山掌》也很厉害，若不是我突破到凝丹境，恐怕不是你的对手。” 他心里很清楚，这场胜利不仅是因为实力，更是因为自己比赵雷更懂得保存体力 ——修炼不仅要靠天赋，还要靠脑子，以后不能只注重修为，还要多琢磨实战技巧。
走下擂台，苏婉清和陈默立刻围了上来，递上灵泉水和兽肉干。“师兄，你太厉害了！连赵雷都被你打败了！” 苏婉清兴奋地说道，眼中满是崇拜。陈默也连连点头，脸上带着敬佩的笑容。林风接过灵泉水，喝了一口，清凉的泉水顺着喉咙滑下，缓解了战斗后的疲劳。他看向擂台，心中知道，第二轮比赛还没结束，接下来还有更艰难的挑战在等着他。而刘宇的威胁，也像一把利剑，悬在他的头顶，随时可能落下。
夕阳西下，第二轮比赛结束。林风以三战全胜的成绩晋级第三轮，苏婉清以两胜一负的成绩晋级第三轮，陈默则以两胜一负的成绩遗憾出局 —— 他在最后一场比赛中遇到了一名淬体境五重后期的弟子，对方擅长破解陷阱，提前破坏了他布置的机关，最终陈默因修为不足，输给了对手。陈默站在台下，看着晋级名单，心里有些失落：还是输了，没能晋级第三轮，爹的医药费又要多等些日子了。但他很快就调整好了心态，对林风和苏婉清说道：“没关系，这次我已经尽力了。接下来就靠你们了，我会在台下为你们加油！”至少我证明了自己不是只会玩工具的废物，下次我一定能做得更好。
林风拍了拍陈默的肩膀，安慰道：“别灰心，你的实力已经很强了。这次小比结束后，我们一起修炼，下次你一定能取得更好的成绩。” 他能看出陈默的失落，心里也有些不忍 ——等小比结束，我把赢的灵石分些给陈默，帮他父亲治病，朋友之间就该互相帮忙。
苏婉清也跟着点头，鼓励道：“是啊，陈默师兄，你很厉害，下次一定可以的！” 她心里也为陈默感到可惜，但更多的是对第三轮比赛的期待：接下来要跟更强的对手对战，我一定要好好准备，不能拖师兄的后腿。
三人收拾好东西，踏着夕阳返回宗门。路上，苏婉清兴奋地讨论着第三轮比赛的对手，陈默则在一旁分析着可能遇到的情况，林风安静地听着，心中已经开始为第三轮比赛做准备。第三轮是淘汰赛，每一场都是生死战，刘宇肯定会在第三轮对我动手，他说不定会用违规手段，我必须提前准备好应对之策，不仅要赢，还要保护好婉清。
外门小比的第三轮，也就是淘汰赛，即将开始。林风知道，这将是最艰难的一轮比赛，他不仅要面对强大的对手，还要提防刘宇的暗中使绊。但他不会退缩，为了自己的梦想，为了身边的朋友，他必须赢得比赛，拿到前十，晋升内门弟子，获得更多的修炼资源，查清父母失踪的真相。
月光洒在青云宗的小路上，映照着三人的身影，将他们的影子拉得很长。属于林风的外门小比之战，已经进入了最关键的阶段。