晨光熹微，李清风整理好行装，退掉了水月客栈的房间。站在喧嚣的青玄城街头，他取出那枚苏婉如赠予的传讯玉符，注入一丝灵力。
不过一炷香的功夫，一道熟悉的蓝色倩影便出现在街角。苏婉如依旧明艳动人，见到他，脸上露出浅浅笑意：“李道友，传讯于我，是准备离开了吗？”
“正是。”李清风点头，从储物袋中取出一个精心包装的玉盒，递了过去，“苏姑娘，这些时日多谢照应。这是百味斋的些许灵糕，聊表谢意，望姑娘不要嫌弃。”
苏婉如眼中闪过一丝讶异，随即化为真切的欣喜。她接过玉盒，指尖轻轻拂过盒面，笑道：“道友有心了。百味斋的灵糕可是青玄城一绝，我平日都舍不得常买呢。”她打开盒盖，浓郁的灵气与甜香扑面而来，里面整齐码放着数种造型精美的糕点。“让道友破费了。”
“区区心意，不足挂齿。”李清风看着她的笑容，心情也轻松了几分，“若非苏姑娘引路介绍，我此行也不会如此顺利。”
两人又寒暄了几句，多是苏婉如叮嘱他路上小心，以及欢迎他日后再来青玄城。临别时，苏婉如站在客栈门口，目送他牵着青影灵驹转身融入人流。她握着那盒尚带余温的灵糕，望着那渐行渐远的青衫背影，眼中掠过一丝不易察觉的怅然，随即也转身离去，裙摆划出一道优雅的弧线。
出了青玄城，李清风翻身上马，轻喝一声：“青影，我们回家！”
通灵的青影长嘶一声，四蹄腾起灵光，化作一道青色流影，朝着清溪镇的方向疾驰而去。
归心似箭，来时觉得漫长的路途，归时仿佛缩短了许多。几日后，那片熟悉的、笼罩在灰黑色雾气下的山岭——黑风岭，再次横亘在眼前。
李清风放缓了速度，警惕地观察着四周。当他路过那片曾经爆发激战的山道拐角时，刻意提高了警觉。然而，就在他即将穿过最险要的一段峡谷时，两侧山崖上突然传来一声充满恨意的厉喝：
“小子！果然是你！总算让老子等到你了！”
话音未落，两道灰色身影如同秃鹫般扑下，一左一右，封住了他的去路。正是黑风三煞中幸存的老二和老三！两人眼中布满血丝，脸上带着狰狞的杀意，显然在此埋伏多时。
“没有那个小娘皮在身边，看你今天往哪逃！敢杀我大哥，让你多管闲事，拿命来填！”老三脾气暴躁，手持一柄鬼头刀，不由分说便当头劈来，刀风凌厉，远超上次交手时的威势，显然这几日他们也有所准备，或许服用了短暂提升实力的丹药。
老二则更为阴险，并未急于强攻，而是游走在侧，手中扣着几枚泛着绿芒的透骨钉，伺机而动，封堵李清风可能的闪避路线。
李清风心头一凛，深知今日无法善了。他反应极快，在老三刀光及体的瞬间，猛地从青影背上一跃而下，同时右手一挥，早已扣在手中的五张火球符激射而出，并非射向老三，而是射向两人之间的地面！
“轰！轰！轰！”
火球接连爆开，炽热的气浪和弥漫的烟尘暂时阻隔了双方的视线。
“老二，小心他符多，别让他拉开距离！”老三怒吼，挥刀劈散火焰。
“知道！逼他近战！”老二应和，身形如鬼魅般借着烟尘掩护，向李清风左侧迂回。
李清风落地后毫不停留，施展轻身术，向密林深处疾退。他深知对方有了防备，再想靠符箓数量硬砸恐怕难以奏效，必须利用环境。
“哪里逃！”老三紧追不舍，刀气纵横，将沿途的树木斩得木屑纷飞。
老二则不断用透骨钉骚扰，逼迫李清风改变方向，将他逼向一处地形更为复杂的乱石坡。
李清风且战且退，脑中飞速运转。他不再像上次那样挥霍符箓，而是每次只动用两三张，精准地射向对方旧力已尽、新力未生之际，或是攻击他们脚下的立足点，制造麻烦。同时，他悄悄将《星辰锻体诀》初步淬炼过的肉身力量融入步伐之中，使得移动速度更快，变向更为灵活，好几次险之又险地避开了致命攻击。
“这小子身法怎么变快了？！”老三越打越心惊，感觉李清风比上次滑溜了许多。
在乱石坡上，李清风利用嶙峋的怪石作为掩体，与两人周旋。他故意卖了个破绽，引得老三狂攻而上，一刀狠狠劈在一块巨岩上，火星四溅，刀身都嵌入岩石片刻。
就是现在！
李清风眼中寒光一闪，一直隐而未发的十张风刃符瞬间出手！不是攻向老三，而是集中射向因为担心老三而稍稍靠近的老二！
十道淡青色的风刃呼啸而至，覆盖了老二所有闪避空间。
“不好！”老二脸色剧变，全力挥舞手中短刃格挡，但还是被两道风刃划过手臂和大腿，鲜血顿时涌出，身形一滞。
趁此机会，李清风身形如电，从巨石后闪出，将全身力量，包括这些日子锻骨淬皮带来的肉身之力，尽数灌注于右拳之上，趁着老三拔刀不及，一拳狠狠轰在其后心！
“噗！”
老三如遭重击，一口鲜血喷出，眼中满是难以置信之色，他万万没想到这个看似以符箓为主的少年，近身力量竟也如此刚猛！这一拳，几乎震碎了他的心脉。
“三弟！”老二目眦欲裂，不顾伤势，疯狂扑来。
李清风毫不留情，反手又是数张火球符射出，将重伤的老三吞没在火焰之中。
转眼间，局势逆转，只剩下受伤的老二。
老二眼见兄弟惨死，自知报仇无望，竟转身欲逃。李清风岂会放虎归山？他全力催动灵力，将速度提升到极致，同时再次激发符箓干扰。
在追逐中，老二慌不择路，被一道藤蔓绊倒。李清风追上前，没有犹豫，以手作刀，蕴含灵力，直接结束了这场追杀。
解决掉所有敌人，李清风也感到一阵灵力消耗过度的虚脱。他靠在岩石上喘息，正准备离开这是非之地，目光却被不远处崖壁缝隙中的一点微光吸引。
他谨慎地走过去，拨开杂草，发现一株不起眼的翠绿小植，顶端结着一颗杏子大小、通体呈淡金色的果实，果实表面隐隐有云纹，散发着清新怡人的果香和精纯的木属性灵气。
“这是…金纹杏？！”李清风心中一动，认出这是一种较为罕见的二阶灵果。此果蕴含精纯灵气，易于吸收，是练气期修士提升修为的佳品，因其温和的药性，甚至能少量用于炼制某些辅助筑基的丹药，故而价值不菲。想必是这黑风岭地势特殊，灵气汇聚，才孕育出此等灵果，恰好被逃亡的老二触动，显露出来。
真是意外之喜！他小心地将金纹杏摘下，能清晰地感受到其中蕴含的温和而磅礴的能量。
此地不宜久留，必须尽快炼化。他四处搜寻，在不远处找到一个隐蔽的天然山洞，确认安全后，便钻了进去，并用石块简单遮掩了洞口。
盘膝坐定，李清风将淡金色的灵果纳入口中。果实果肉绵软，汁液甘甜，入口即化为一股温和而精纯的暖流，瞬间涌入四肢百骸！与想象中的猛烈冲击不同，这股药力虽然庞大，却如同春雨润物，滋养着他的经脉与丹田。他不敢怠慢，立刻运转《蕴灵真诀》，引导这股庞大的药力汇入丹田，冲击经脉。
药力如同涓涓细流汇成的大河，平稳而持续地冲刷着他的经脉，温和地拓宽着它们的宽度与韧性。丹田内的气旋以前所未有的速度稳定旋转、凝实、壮大！
不知过了多久，当他体内传来一声轻微的“咔嚓”声，仿佛某种屏障被打破时，周身气息陡然暴涨！练气五层，水到渠成！
而且，金纹杏的药力尚未完全耗尽，继续推动着他的修为稳步攀升，直至稳固在练气五层中期才缓缓平息。
李清风睁开双眼，眸中精光湛然，感受着体内远比之前雄厚数倍的灵力，以及经过灵果药力滋养、更具活力的肉身，心中充满喜悦。这金纹杏果然名不虚传，药性温和醇正，让他突破的过程异常顺利，几乎没有遇到任何瓶颈和痛苦。
“没想到，这场追杀反倒成了我的机缘。”
他稍作调息，便起身清理了山洞痕迹，牵回在不远处安静等待的青影，再次踏上了归途。此刻的他，实力大增，归家的脚步也变得更加轻快与自信。
数日后，风尘仆仆的李清风终于看到了清溪镇那熟悉的轮廓，心中涌起一股踏实感。他没有先回自家小院，而是直接前往祖宅向族长李玄极复命。
静室之内，李玄极看着李清风呈上的储物袋，里面是采购的大量优质制符材料，以及交易后剩余的四千多枚下品灵石。听着李清风简略汇报了售卖符箓和采购物资的过程（隐去了被追杀和结识苏婉如的具体细节），这位向来严肃的族长，脸上也忍不住露出一丝满意的笑容。
“做得很好，清风。”李玄极颔首，语气中带着赞许，“此次任务，你完成得远超预期。不仅解决了家族材料短缺的燃眉之急，还为家族节省并赚取了大笔灵石。你的沉稳和能力，老夫记下了。”
得到族长的肯定，李清风心中也颇为欣慰。他略一沉吟，又取出了那枚记载着《星辰锻体诀》的残破玉简，双手奉上。
“族长，孙儿在青玄城偶然购得此物，觉得或许对家族有些参考价值，特此上交。”
李玄极接过玉简，神识沉入其中，仔细查阅起来。起初，他神色还算平静，但越看，眉头皱得越紧。半晌，他收回神识，将玉简放在桌上，轻轻叹了口气。
“清风，你有这份为家族着想的心，是好的。”李玄极看着李清风，语气变得凝重，“但这《星辰锻体诀》……依老夫看，实乃鸡肋，甚至可说是个陷阱。”
他拿起玉简，指点着说道：“你且看这前三层，锻骨、淬皮、通脉，想法是好的，但每一层都需要海量灵力反复冲刷淬炼，耗时日久，进展缓慢。寻常弟子若修炼此功，哪还有时间和灵力去提升修为、精研符道？简直是本末倒置！”
“再看这后面，”他摇了摇头，语气中带着一丝不屑，“从第四层开始，竟需要地心玉髓、龙血草、朱果这等可遇不可求的天材地宝来辅助修炼！我李家倾全族之力，恐怕也凑不齐其中一两样。此物，看似是一条通天大道，实则是镜花水月，徒乱人心罢了。”
他将玉简推回李清风面前，语重心长地劝诫道：“清风，你是我李家如今在符道上最有天赋的子弟，切不可好高骛远，被这等虚妄之物迷了心窍。你的根本，在于《蕴灵真诀》和‘烛火’秘术，当集中精力，精益求精，方是正道。这炼体之法，弊大于利，不练也罢。”
李清风安静地听完族长的分析，他知道族长是从整个家族的利益和普遍规律出发，所言句句在理。他恭敬地行了一礼：“孙儿明白族长的苦心，定会谨记教诲，以修为和符道为本。”
他没有争辩，也没有解释自己那远超常人的灵力恢复速度，正是修炼此功的最佳条件。有些路，需要自己走下去才知道对错。他将玉简收回，心中修炼《星辰锻体诀》的决心，反而因族长的反对而更加清晰和坚定。
离开祖宅时，夕阳已将天边染红。李清风快步走向自家那座熟悉的小院，还未进门，就听到里面传来妹妹李清瑶哼着不成调歌谣的声音。
他推开院门，那个扎着双丫髻的小小身影立刻像只欢快的小鸟般扑了过来，一把抱住他的腿。
“哥！你回来啦！”李清瑶仰着小脸，眼睛亮晶晶的，写满了思念与喜悦。
“回来了。”李清风脸上露出了此行最发自内心的笑容，他弯腰将妹妹抱起，从储物袋中取出了那个保护得极好的油纸包。
“哇！是灵糕！”纸包一打开，那混合着灵谷与蜜糖的独特香甜气息瞬间弥漫开来，李清瑶惊喜地叫出声来，小鼻子用力地嗅了嗅，露出一脸陶醉的小表情。
李清风将她放到院中的石凳上，看着她小心翼翼地拿起一块晶莹的水晶糕，像只小仓鼠般小口小口地品尝，一边吃一边含糊不清地说：“哥，青玄城是不是好大好大？是不是有很多很多好吃的和好玩的？”
“是啊，很大，很热闹。”李清风坐在她旁边，温柔地看着她，简单描述着青玄城的见闻，隐去了所有危险，只留下那些新奇有趣的片段。
李清瑶听得入了神，大眼睛里充满了向往：“等我长大了，也要跟哥哥一起去！”
“好，等瑶儿长大了，哥哥带你去。”李清风笑着揉了揉她的头发。
夕阳的余晖将兄妹二人的身影拉长，院子里弥漫着灵糕的甜香和温馨的亲情。看着妹妹满足的笑脸，李清风感觉一路的奔波与疲惫都烟消云散。
他将最后一块灵糕推到妹妹面前，心中一片宁静与坚定。无论前路有多少艰难，无论别人如何看法，为了守护这份温暖，他都会沿着自己认定的道路，坚定不移地走下去。而《星辰锻体诀》，就是他选中的，增强自身力量的重要一环