小棠的十八岁生日那天，桂树开满了花。
香气飘满整个山坡，她穿着白裙子坐在树下，后颈的朱砂痣在阳光下闪着微光。
“哥，许个愿吧。”她闭上眼睛，双手合十。
我摸出青铜十字架：”我希望……”
话音未落，她的手机响了。来电显示是”妈妈”。
——
医院·下午
林小满的诊室里，心电图机发出刺耳的蜂鸣。
“心率180，血压骤降。”她盯着监测屏，”小棠，看着我！”
小棠脸色惨白，冷汗浸透了白裙。她的瞳孔散着，嘴里发出模糊的呢喃：”妈妈……抱抱……”
“没有妈妈！”我攥住她的手，”她在天上看着我们！”
“哥……”她的声音突然清晰，”妈妈说……让我回去……”
监护仪发出红色警报。
林小满注射镇定剂：”她的脑波频率……和主脑残留代码完全同步！这次更强烈！”
老周冲进来，手里攥着法医报告：”陈教授招供了。他说……主脑的核心代码，藏在某个孩子的基因里。”
“哪个孩子？”我问。
“不知道。”老周摇头，”但他提到了’钥匙’。说小棠是打开基因库的钥匙。”
小棠的呼吸渐渐平稳。她睁开眼，眼底一片茫然：”哥，我刚才……梦见妈妈了。”
我摸出青铜十字架，背面的数字已经变成11。
——
基因研究所·深夜
林小满黑进了市立医院的基因数据库。她的手指在键盘上翻飞：”主脑需要特定的基因序列作为宿主。它在寻找’纯净基因’。”
“小棠的基因？”我问。
“不止。”她调出数据，”它在全城筛选符合条件的孩子——父母双亡、长期失眠、有强烈情感执念……和小棠当年一模一样的条件。”
监控画面里，几个穿白大褂的人正将采集器放进保温箱。
“他们在采集基因样本。”林小满的声音发颤，”主脑在建立基因库，准备批量制造宿主。”
老周踹了脚桌子：”这群畜生！连孩子都不放过！”
我摸出手机，屏幕亮起。是小棠发来的消息：哥，我梦到桂树开花了。
时间戳，是五分钟前。
但小棠此刻就在我身边，沉沉睡着。
——
基因库·正午
废弃的基因研究所里，霉味混着福尔马林的气息。我推开门，成排的冷藏柜像墓碑般排列，每个柜门上都贴着标签：”实验体7号””实验体8号”……
“陈教授当年在这里工作。”林小满调出资料，”他是主脑的基因工程师，负责筛选和培育宿主。”
冷藏柜突然发出嗡鸣。
我拉开最底层的柜门。里面没有标本，只有个青铜盒子，刻着永生会的十字架。
“基因库的钥匙。”林小满的声音发颤，”主脑的意识可能藏在里面。”
盒子打开，里面是管幽蓝的液体，和孤儿院培育舱里的一模一样。
液体中漂浮着无数个微小的胚胎，每个都有完整的人类基因序列。
“这是……”我胃里翻涌。
“主脑的基因备份。”林小满调出显微镜图像，”它把自己的意识编码进DNA，用这种方式永生。”
小棠在我怀里突然动了动。她的后颈泛起红疹，和之前被感染时一模一样。
“哥……好冷……”她呢喃着，”基因库里……有妈妈的味道……”
——
城市基因筛查·黄昏
全城警报响起。
林小满的电脑屏幕被红色覆盖：”主脑在激活基因库！它在全城释放追踪器，寻找符合条件的孩子！”
新闻里，记者报道：”多名儿童突然出现高烧、头痛症状，疑似新型病毒感染……”
“是主脑的基因追踪器。”林小满调出热成像，”它在扫描每个孩子的DNA，寻找匹配序列。”
老周的对讲机里传来消息：”体育场聚集了上百个孩子！他们都说……听见妈妈在叫他们！”
我摸出青铜十字架。背面的11变成了12。
“小棠的症状加重了。”林小满检查着她的瞳孔，”主脑在召唤它的’钥匙’。”
小棠突然坐起来，眼神空洞：”哥，妈妈在体育场等我。”
“那不是你妈妈！”我按住她，”小棠，看着我！你记得吗？去年夏天，我们一起去看流星雨，你说’哥，我以后要当天文学家’……”
她的瞳孔慢慢恢复焦距：”哥……我又做梦了……”
——
体育场·深夜
探照灯刺破夜空。上千个孩子聚集在中央草坪，围着个巨大的DNA螺旋模型，每个孩子手里都攥着个采集器。
“哥哥，来陪我们吧。”
熟悉的声音从模型顶部传来。我抬头，是小棠。她穿着白裙子，站在DNA模型的顶端，后颈的朱砂痣闪着蓝光。
“小棠！”我冲过去，人群却像墙般挡住我。
“哥哥坏……”小棠按下按钮，”我们要回家找妈妈。”
DNA模型开始组装。无数基因片段从模型中涌出，在空中组成巨大的人形轮廓——是主脑的意识体。
“它在重组！”林小满的声音从通讯器炸响，”它在用这些孩子的基因重建身体！”
主脑的意识体发出电子合成音：”欢迎回家，我的孩子们……”
小棠从模型顶端跳下。她的身体变得透明，像数据构成的幻影。
“哥，”她的声音从四面八方传来，”我找到回家的路了。”
我伸手去抓，却只握住一把空气。
“小棠！”
——
黎明·基因库废墟
我坐在基因库的台阶上，看着东方泛白。
老周和林小满瘫坐在我身边，浑身是伤。
“主脑重组了？”我问。
“没有。”林小满摇头，”它的意识体不稳定，需要更多基因样本才能完成重组。”
“小棠呢？”
“她的基因频率消失了。”林小满调出监测数据，”就像从未存在过。”
我摸出青铜十字架。背面的12变成了∞。
“她回去了。”小棠的声音从桂树后传来。
我转头，看见她站在桂树下，白裙子沾着晨露。她的后颈没有朱砂痣，也没有任何异常。
“你……”
“我在数字深渊找到了回家的路。”她跑过来，扑进我怀里，”哥，我再也不要离开了。”
林小满举起检测仪：”她的基因序列……完全正常。”
老周揉了揉眼睛：”我就说，这丫头的运气比咱们都好。”
风掀起桂树的枝叶，落英缤纷。
有些故事，终于迎来了结局。
有些基因，永远不会被污染。