孟幼襄看她陰沉沉的神色，連忙笨拙安慰，“沈姨你別怕，我小叔是很厲害的大夫，只要他回來，一定可以治好您的，只是您接下來的日子，萬不可再像今日這般動氣了。”
沈瑛綺平復心緒，只當她說的是孩子話，為了不叫她繼續擔心，輕笑道：“我有些餓了，你叫廚下去熬些雞絲粥吧。”
“好！沈姨您等等，我這就去！”孟幼襄連聲應了，急急走出房間。
沈瑛綺看著她焦急的背影，神色稍稍緩和，目光幽幽看向窗外，若有所思。
三日之後，沈瑛綺的身體好了許多，她精挑細選下，叫下人去兵部尚書家遞了拜帖。
因聶弘毅從軍，她沒少給兵部尚書府的夫人曹氏打點送東西，兩人面上關係還算不錯。
曹氏收到她的帖子，立即叫人送來了回帖，邀她明日一早來府上一敘。
次日一早，沈瑛綺一身華服彩妝，去了尚書府。
曹氏見著她，眼前便是一亮，牽著她的手看了一圈，嘖嘖道：“沈妹妹，這可是你們纖秀坊的新款，這料子看著著實鮮亮，從前怎的沒見過？”
沈瑛綺輕笑回道：“這是南邊新來的織金紗，據說是用一種名為織金的新蠶線織的，雖看著無色，但在陽光下可顯出五色光暈。”
曹氏聽罷更是嘖嘖稱奇，十分心動問道，“妹妹手中可還有這料子，勻給姐姐幾匹唄？”
沈瑛綺面露為難，“這料子統共也就從南邊運來幾十匹，我自己只留了兩匹做衣裳，其他的都送給了太后娘娘。”
“這樣啊……”曹氏聞言失望，心頭浮上一抹古怪。
從前這沈氏為了給自家兒子打點，可是十分捨得花本錢的，別說是區區幾匹布料，便是價值連城的金銀首飾，也是說送就送了。
今日她故意穿了這樣好的料子來，卻只讓自己看著眼饞，究竟葫蘆裡賣的什麼藥。
曹氏向來是個心思活泛的，趁著丫鬟們上了茶點，便試探著與沈瑛綺閒聊。
“不是聽說英國公前幾日回京了嗎，這幾日該是你們夫妻父子團圓的好日子，怎的還有閒工夫來我這兒。”
沈瑛綺緩緩啜了口茶水，面上假裝露出愁容，嘆息一聲。
“姐姐你有所不知……”
“我那夫君可不是一個人回來的，還帶了個與他有救命之恩的女子。”
曹氏一聽，眼中露出驚詫，正想要細細追問，沈瑛綺卻轉了話頭。
“不說那些不開心的，其實妹妹今日來，是有件事想與姐姐說。”
曹氏被沈瑛綺弄得不上不下，心中雖好奇的緊，卻又不好意思詢問，只能耐著性子問道：“何事？”
沈瑛綺又是嘆了口氣，細細道：“前些日子我不是說要送姐姐一副上好的紅寶石頭面嗎，我本已經找到了頂頂好的紅寶石，可惜在路上被劫匪劫了去，連帶著還損失了好幾萬兩的貨物，那副頭面怕是要再耽擱一些時日了……”
曹氏聞言皺眉，那紅寶石頭面是她打算生辰時戴的，想在京中貴婦們面前好好炫耀一番，且這事兒本也是沈氏主動要求幫忙的，如今卻又反悔……
她壓著火氣，皮笑肉不笑道：“這是意外，哪裡能怪妹妹，只是這下個月便是我的生辰，若是沒有合適的首飾……”
“我也知曉姐姐著急，便託人四處打聽了，總算讓我打聽到，有一位波斯來的客商手裡有極品的紅寶石，只是……開價有些高，要一萬兩銀子。”沈瑛綺立即道。
“一萬兩！”曹氏立即拔高了聲音，臉上的神情險些沒繃住。
沈瑛綺點頭，語氣愧疚，“我如今手頭銀子不夠，又剛損失了一筆貨物，需要補虧空，所以這買紅寶石的銀子，還需姐姐自己出了……”
曹氏臉瞬間黑了，“妹妹這話說的，我可沒有妹妹你會經營，府上開銷又大，哪裡拿得出一萬兩銀子買紅寶石。”
她心中有氣，言語中難免有了些怨懟，但礙於沈瑛綺身份，也不敢直接撕破了臉。
沈瑛綺依舊笑容溫和，話中有話，“我聽聞尚書大人要給我那不成器的兒子請封戰功，我覺得他小小年紀，得了一些功勞也不必太過誇大，以免養壞了心性，尚書大人若是能壓一壓他，我定當再備厚禮感謝。”
曹氏此時還有什麼不明白的，怕是沈氏同她那丈夫兒子有了嫌隙，不願繼續拿錢給兒子打點，這才有了方才那一派託詞。
她眼珠子一轉，毫不猶豫應下，“行！妹妹這般為孩子著想，姐姐哪有不應的道理！”
目的達到，沈瑛琦臉上終於露出笑容，溫聲道：“多謝姐姐了。”
她與曹氏聊了片刻，便提出告辭。
當晚，曹氏便在丈夫耳邊吹了風，京城貴婦圈中也悄然傳開此事。
聶家父子對此一無所知，仍被矇在鼓裡，還憧憬著即將到來的嘉獎。
初五上朝那一日，聶弘毅興致勃勃地跟著父親進了宮，他如今還只是六品校尉，本沒有上朝資格，但這次跟著父親大勝，也算是有了站在朝堂上的資格。
他昂首挺胸地站在隊伍最後頭，滿面紅光，心中展望著，若是能憑著軍功連升兩級，升到正五品的武德將軍，他便是這大明朝開國以來最年輕的將軍了。
到時不僅能光耀門楣，更能名正言順地在朝堂上替夢姨請封誥命。
他實在太過激動，全然沒注意其他官員投注在他身上的古怪目光。