裴书莲被禁足三个月的消息，是第二天才传出来的。
“二小姐这一罚，连下月忠勇伯府的寿宴都不能去了。”丫鬟翠果儿将药碗搁在傅明珠身侧的小几子上，小心道：“表小姐，那二小姐平日里就对您鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的，好在有大太太为您主持公道！”
傅明珠冷冷地看她一眼。
翠果儿忙吓得缩回手，低头不语。
这翠果儿是裴家的下人，她刚过来时，连着好几天偷吃傅明珠的膳食，结果被摁在地上打得爬不起来，这才怕了。
“我不是责怪你的意思。”傅明珠露了个笑：“你下去吧。”
裴大太太眼里，她只是个长得漂亮、能拿出去交换利益的筹码。
三小姐可是裴大太太的独生女，嫁给伯爵府世子爷这样登天的买卖，是不可以拱手让给一个宠妾所出的二小姐裴书莲的。
她这事儿一出，不过是给了裴大太太一个处置的由头。
翠果儿不一会儿又推门进来，道：“大太太喊表小姐过去正房呢！”
到了正房，裴大太太宽和地笑着拉她在炕上坐了，道：“我这可怜见的外甥女，身子可好些了？可是心疼死姨妈了！”
傅明珠无奈答道：“明珠早不是什么娇小姐，吃了姨母的药便好多了。”
“姨妈让你来也不为别的，是刚得了一匣子珠玉，你瞧瞧可有喜欢的？”
裴大太太的贴身丫鬟把床头上的一只黄梨花木的匣子搬下来，在傅明珠眼前打开了。
傅明珠不由愣住，她不是没见过这样赤金的头面、碧绿一汪水的镯子、洁白滚圆的珍珠和晶莹剔透的红宝石耳坠子。
她的父亲当年官至五品府台，可不比裴家一个小小的县丞府富贵？
她只是对裴大太太的举动感到诧异。平日里她领着裴府的份例，分下来的都再简陋不过，生性吝啬的姨母又为何要平白地赏她东西？
裴大太太只笑看着她：“你既是我外甥，好东西不给你又要给谁？下月忠勇伯夫人过寿，她喜好佛法，邀了我们几户相熟的人家去京城普济寺里上香。你一个女孩儿甚少出门，到了外头可不得穿戴鲜亮着？”
这位姨母人前是何等温柔，人后就有何等狠毒。
傅明珠垂下眼睑，心思浮动如潮，只是面上却做出一副感激涕零之色，跪下来道：“姨母既如此说，我就恭敬不如从命了。您待我真是太好了，我何德何能……”
“好了，快挑几件。”裴大太太催促道。
傅明珠将手伸进匣子里。
指尖划过两个羊脂玉的镯子，那白皙透明的指甲竟比玉色更晶莹白润，捧着匣子的丫头几乎看呆了眼。半晌，傅明珠的手指从羊脂玉上挪开了，点在了旁边一只宝金点翠的项圈上。
“就要这个？”裴大太太挑眉。
这赤金项圈比起那羊脂玉的镯子可是天差地别。这一匣子的珠光宝翠，哪个不比它强？傅明珠偏偏挑了它。
“这，这是金的，我自幼就喜欢。”傅明珠小心地笑道：“我是女孩子，上头那么多哥哥，父母自不会看重我。我生来见识浅薄，那些珍珠翡翠我又不懂……”
自进了裴家，无论任何人问起她从前的人生，她的回答永远是这一套。
世人都是看重男嗣的。因为生了个女儿身，自己在家不得宠，便养成了一副胆小怕事、见识短浅的畏缩模样。只有这样，裴大太太这些人才会轻视她、对她放松警惕。
虽然事实上——当敌国的兵马冲进来时，是她的父母兄长一个一个地挡在她面前，拿命换来她的命。
她一定要好好活着，替全家人活着。
裴大太太果然鄙夷地撇了撇嘴，端起茶道：“那就拿上吧。”
傅明珠千恩万谢地退下了。一路上捧着这只项圈，只觉两只手都烫得火热。